제주특별자치도가 버스전용차로제 도입 등 대중교통체계 전면 개편에 나섰지만 연구용역비를 확보하지 못해 계획에 차질을 빚고 있다.

제주도는 다음 달부터 11월까지 6억원을 투입해 대중교통체계 개편 연구용역을 실시할 계획이다.

제주도는 이번 용역을 통해 지선·간선·순환형 버스 노선체계 개선, 마을버스 도입, 환승정류장 설치 방안 등을 마련할 계획이다.

또 버스업체 보조금 제도 개선과 시내·외버스 요금체계 마련, 응답형 콜 버스(Call Bus) 및 관광객 맞춤형 대중교통 운영 방안 등을 도출한다.

제주도는 용역 결과를 토대로 내년 1월 개편방안을 마련한 뒤 하반기부터 2018년까지 806억원을 투입해 개편작업을 진행할 방침이다.

그러나 올해 제주도 예산안에 편성됐던 연구용역비 6억원이 지난해 제주도의회 예산안 심사에서 전액 삭감되면서 대중교통체계 개편에 제동이 걸렸다.

제주도는 용역 계획이 차질을 빚음에 따라 우선 예산이 소요되지 않는 실무협의체 운영과 대중교통 불편 모니터링 등을 진행하면 추가경정예산에 용역비를 확보한다는 계획이다.

제주도는 우선 지난해 12월 구성된 대중교통체계 개편 자문단에 이어 이달 내로 버스운송조합과 버스업체, 자동차 노조 등이 참여하는 실무협의체를 구성·운영할 방침이다.

또 오는 8월 교통전문가 등으로 구성된 중재기구를 설치하고 9월부터 읍·면·동 설명회를 개최해 도민 의견을 수렴할 예정이다.

제주도 관계자는 “이번 연구용역을 통해 이용자 중심의 버스노선체계 전면 개편 방안을 마련하고 했으나 예산 문제로 늦어지고 있다”며 “상반기 추경에 반영돼야 내년부터 개편작업에 속도를 낼 수 있을 전망”이라고 말했다.

현봉철 기자