저출산과 고령화 등으로 제주지역 ‘인구절벽’ 현상이 본격화하고 있다는 소식이다. 통계청 인구동향에 따르면 지난 3월 제주지역 출생아 수는 344명으로 1년 전보다 9.1% 감소했다. 1981년 통계 작성 이후 최저치다. 올 들어서만 1월 434명, 2월 357명 등으로 꾸준히 줄고 있다. 반면에 3월 사망자 수는 359명으로 출생아 수를 추월하는 인구역전 현상이 발생했다.뿐만이 아니다. 지난해 말부터 제주를 떠난 사람이 제주로 이주한 사람보다 더 많아졌다. 올해 1분기만 해도 제주 인구는 전입 인구보다 전출자가 많아 마이너스 568

어느 나라를 막론하고 산업구조의 변화에 따라 유망직업은 바뀌기 마련이다. 우리나라도 예외는 아니다. 산업화로 접어든 1960년대에는 은행원과 공무원이 인기직업이었다. 은행원은 일반 기업체보다 급여가 높아서고, 공무원은 경제개발 견인을 위한 정부의 우대정책에 우수한 이들이 몰렸다.수출 기업이 부상한 1970년대에는 종합상사가 선호하는 직장이었다. 이어 산업고도화 시기를 맞은 80년대에는 증권사·전자업체 등 분야가 인기를 끌었고, 정보통신·금융 등 산업전문화시대인 90년대는 전문·기술직 종사자가 크게 늘었다.2000년에 들어서면서 지식

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 세계 경제가 최악의 위기에 빠져들었다.경제 전문가들은 현재 진행되고 있는 코로나19 사태는 1997년 불어닥친 국제통화기금(IMF) 위기보다 더 혹독한 후폭풍이 올 수 있다고 우려하고 있다.일자리 감소와 실업 사태가 발생하고, 소비 위축으로 인해 시중에 돈이 돌지 않으면서 자영업자와 소상공인들은 시름에 빠졌다.관광산업 중심인 제주 경제는 더 혹독한 시련을 겪고 있다.실제로 올해 1분기 제주지역 서비스업 생산은 지난해 1분기 대비 10.3% 감소했다. 이 가운데 숙박과 음식업 생산지수는

어제부터 고2와 중3, 초등1∼2학년, 유치원생 등 제주지역 3만3208명이 등교를 시작했다. 전국적으로는 237만명이다. 지난 20일 고3에 이은 두 번째 등교다. 이번에는 생활방역수칙을 스스로 지키기 어려운 유치원생과 초등 저학년이 포함돼 학부모와 교사들이 크게 걱정하고 있다. 2차 등교 개학이 생활방역의 성패를 가늠하는 시금석이 될 거라는 전망이 나온다.제주도교육청은 원활한 방역과 생활지도를 위해 보조인력 714명을 학교마다 배치해 지원한다는 계획이다. 방과후강사, 대체교사, 자원봉사자 등으로 구성된 이들이다. 교사들에게 수업

최근 국민들 가슴을 먹먹하게 한 일본군 위안부 피해자 이용수 할머니(92)의 두 차례 기자회견 내용이 일파만파다.그럼에도 집권여당 및 친여 성향 방송인의 편향 발언, 그리고 극우 인사들의 망언이 이어지며 이 할머니 기자회견의 본질이 폄훼 또는 왜곡되지 않을까 하는 우려도 나온다.▲이용수 할머니가 25일 기자회견에서 주장한 내용의 핵심은 정의기억연대(정의연) 전 이사장이었던 윤미향 더불어민주당 당선인이 ‘위안부 할머니들을 이용해 사리사욕을 챙겼다’는 것으로 요약할 수 있다. 윤 당선인의 국회의원 비례대표 출마도 비판한 이 할머니는 “

얼마 전 로봇청소기를 구입했다. 물걸레질까지 싹싹 되는 중국에서 온 이 로봇은, 우리집 바닥이 실제로는 빛이 나기도 하는 소재였다는 것을 새삼 깨닫게 해주었다.마음을 쏟게 되는 기계를 들이면 늘 이름을 붙여주었다. 식기세척기는 ‘방울이’, 의류관리기는 ‘요물’ 이런 식으로 나만의 애정을 담아 불러주었다. 로봇청소기에게는 처음 ‘돌돌이’라는 이름을 붙여 주었으나 매일 같이 꼼꼼하게 열일하는 모습에 반해 ‘이모님’이라 개명해 주었다.‘이모님’은 중국에서 오셨지만 한국말을 잘하신다. “청소를 시작하겠습니다”라는 말과 함께 한 바퀴 집을

온통 초록인 게 하도 고와, 싱그러움을 핑계 삼아 길을 나섰다. 고움에 취했던지 휴대폰을 깜빡하고 오는 바람에 저만치 갔다가 되돌아 갖고 나왔다. 하루에 한두 통, 어떤 날은 한 번도 전화 안 올 때도 있다. 특별히 연락할 곳은 없어도 안 갖고 나오면 뭔가 불안해서 내 몸과 하나 된 지 오래다.통화만이 아니다. 다양한 기능을 요긴하게 쓰는 일이 빈번해졌다. 일 보러 은행을 갔던 게 언제인지 모를 만큼 일상생활에 편리함을 안겨주고, 실시간으로 자료를 주고받기도 한다. 심지어 낯선 곳에서 화장실을 가야 될 때의 그 난감함까지 스마트하다

영혼은 열악한 환경에서 꽃을 피우는 자기만족에 높은 점수를 주며 부자의 교만에는 낙제 성적표를 준다. 완벽하려는 노력을 더 해야 하며 잠재적 본능에 숨어있는 초심을 꺼내야 한다.안타까운 죽음은 나름의 이유가 있기에 아름다운 추억으로 기억해야 하며 남아있는 이들에게는 경각심을 준다.헤어짐은 정해진 수순이고 첫눈에 반하는 인연은 손가락을 걸었던 맹세이다. 이루고 싶은 그리움은 기적을 부르고 미소 짓는 결과를 만들어낸다.평생 교직생활을 하다 정년퇴직을 하신 여성분은 한마디 말에도 품격을 담아 존경심을 받았다. 혼자만의 아픔을 알고 있기에

시멘트 원료 운송차량(벌크 시멘트 트레일러·BCT) 운전자들의 파업 장기화로 도내 건설업계 피해가 확산되면서 초비상이라고 한다. 한 달 보름 넘게 시멘트 원료 운송이 끊기면서 레미콘 생산이 전면 중단된 탓이다. 레미콘공장 24곳이 멈춰섰다. 수주물량 감소와 부동산경기 침체 등으로 고전을 면치 못하는 건설업계 입장에선 그야말로 설상가상이 아닐 수 없다.우려되는 건 도미노식 피해 확산이다. 레미콘 공급이 중단되면서 학교와 읍청사, 행복주택, 방파제, 도로 등 공공·민간사업장 수백 곳의 공사가 멈춰선 상태다. 일부 현장에선 철근 등의 자

국회는 국민의 대표인 국회의원들이 모여 국민의 뜻에 따라 법을 만드는 입법기관이다. 예산안 심의, 대통령 탄핵 소추 등 국민을 대신해 국가의 중요한 일을 결정하고 국정감사 등을 통해 국가기관들을 감시하고 견제하는 기능도 수행한다.국회의원들은 여의도에 소재한 국회의사당에서 회의를 한다. 그래서 국회의사당은 ‘대한민국 정치 1번지’라고 불리운다. 이곳에서 우리의 모든 정치가 시작된다고 해도 과언이 아니다. 실제로 국회의사당의 주소는 ‘서울 영등포구 의사당대로 1’이며, 옛 주소도 여의도동 1번지다.▲현재 국회의원 정수는 300명으로,

코로나바이러스는 비대면 사회의 등장을 앞당겼다. 비대면 사회는 사람들이 직접 대면하지 않고 협업을 하는 사회로, 코로나바이러스가 아니더라도 필연적으로 다가올 미래의 모습이었다. 4차 산업혁명의 특징인 초연결성은 사람은 물론 사물들까지 모두 사이버로 연결한다. 이렇게 사이버로 연결된 세상에서 많은 변화가 일어날 것이고 이 변화는 준비된 자들에게는 새로운 기회가 될 것이다.지난 몇 개월 동안 학교 현장에서 교직원들은 갑작스러운 비대면 수업을 준비하느라고 홍역을 치렀다. 온라인 수업에 부정적이었던 교사들도 어쩔 수 없이 온라인 강의 교재

한 십여 년 전에 러시아의 베슬란이라는 도시에서 어느 가정의 저녁식사에 초대받은 적이 있었다. 대단히 큰 집이었는데, 거실이 아주 넓었고 거실 한가운데는 영화에서나 볼듯한 대단한 샹들리에가 높이 걸려 있었다. 우리가 넋을 잃고 샹들리에를 바라보고 있는데, 그 집 안주인이 찻잔을 들고 와서 앉더니 샹들리에에 얽힌 사연을 이야기하기 시작했다.한 열흘 일정으로 가족이 핀란드로 여행을 갔었다고 했다. 헬싱키 어느 호텔에 여장을 풀고 여기저기 돌아다녔는데, 저녁 시간에는 부인 혼자 호텔 근처를 산책하다가 어느 조명기구 가게로 들어가게 되었다

코로나19로 직격탄을 맞은 지역상권이 조금씩 활기를 되찾고 있다는 소식이다. 정부와 제주도의 긴급재난지원금의 효과다. 행정안전부 집계 결과 지난 주말까지 정부가 제주지역에 지원한 재난지원금 규모는 25만3432가구·1618억8500만원이다. 도내 가구 중 86%에 해당한다. 아울러 제주형 긴급재난지원금도 마감 결과 12만3282세대에 401억원이 지급됐다. 물경 2000억원이 넘는 돈이 가계에 풀린 셈이다.지난 24일 일요일만 해도 제주시 동문시장과 칠성로 상가는 이른 아침부터 도민과 관광객들로 북적였다. 코로나 이후 매출이 80%

기후가 신선하고 온화한 오월에는 새 생명들이 쑥쑥 자라난다. 사랑과 사람들 사이의 관계를 되새기자는 어린이 날, 어버이 날, 스승의 날, 가정의 날 등도 다 오월에 들어있다.새들의 둥지에도 생명의 드라마는 진행되고, 알에서 부화한 눈도 못 뜬 살덩어리들이 꼬물거리며 속성으로 자란다. 그들이 둥지 밖으로 나오면 부모 새들은 살아가는 방법을 가르친다.동물들이 자식을 낳고 길러서 종을 보전하는 기적은 지난한 희생이 그 바탕이다. 사람들은 이를 부모의 도리, 자식의 효도 등으로 정의를 내리며 세대를 이어서 실천해왔다. 그러나 동의 없이 세

뜻하지 않은 코로나19로 인해 일상생활에 많은 변화가 왔다. 지금까지 경험하지 못한 일을 겪다 보니, 삶의 힘들어지고 사회가 혼란스럽다.계절의 감각도 잃어버린 듯하다. 꽃샘추위가 몇 번 들락거리고, 코로나19가 확산되는 바람에, 봄은 온데간데없고, 여름의 마중물인 5월 하순으로 접어들었다.가정의 달 5월은 기념해야 할 날들이 많다. 어린의 날, 어버이 날, 스승의 날, 부부의 날…. 모두 뜻깊은 날들이다. 그만큼 5월은 가정의 화목과 따뜻한 정을 나누는 좋은 달로 밑바닥엔 감사하는 마음이 깔려 있다.우리는 살아가는 동안 감사할 일들

4·15 총선 이후 처음으로 원희룡 지사와 21대 제주지역 국회의원 당선인들이 자리를 같이했다. 지역 발전 및 현안 해결에 대한 공동대응 의지를 다지기 위함이다. 이날 도청에서 열린 정책간담회에는 오영훈·위성곤 당선인이 참석했고, 송재호 당선인은 개인 사정으로 불참해 아쉬움을 남겼다. 정치적 노정의 엇갈림은 제쳐두고 화기애애한 분위기 속에 진행됐다니 제주의 미래를 위해 매우 다행스런 일이다.이들은 정파를 초월해 제주 현안 해결을 위해 힘을 모으기로 다짐했다. 소속 정당은 달라도 제주 발전을 위해 적극 소통하고 협력하겠다는 것이다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 우리 삶의 형태가 크게 바뀌면서 ‘코로나19 발생 이전의 세상은 이제 다시 오지 않는다’는 말이 정설로 자리 잡는 듯하다.이 같은 생활의 변화를 가장 잘 대변하는 단어가 ‘언택트(Untact)’다. 접촉을 뜻하는 ‘콘택트(contact)’에 부정 접두사 ‘언(un)’이 합성된 ‘언택트’는 사람 간 대면을 최소화한다는 의미를 담고 있다.‘언택트’라는 단어는 2017년 무렵 1인 가구의 증가와 인간관계에서 오는 스트레스를 피하려는 밀레니얼 세대의 특성 중 하나 정도로 여겨졌지만 코로나19

최근 세계관광기구(UNWTO)는 “올해 국가 간 관광객은 지난해보다 80% 줄어들 것”이라면서 1950년 관광이 부유층을 위한 레저산업이 각광받기 시작한 이후 전 세계의 관광산업이 최악의 위기를 맞고 있다고 했다. 그러면서 앞으로도 전혀 이전과 같은 관광업의 호황 상황은 오지 않을 것이라고 예측했다는 전언이다.이런 불안한 예단은 코로나19 발발 이후에 한치 앞을 내다볼 수 없을 만치 세계 전역의 관광산업이 유례없는 불황에 빠져 있다는 것이고, 사실상 지구촌 관광산업 자체가 멈춰 섰다는 것을 방증(傍證)하고도 남는다. 아마 그 이상일

‘주식형제천개유(酒食兄弟千個有) 금난지붕일개무(急難之朋一個無)’명심보감 교우 편에 나오는 글이다. 술과 음식을 함께 먹는 친구는 많지만 위급할 때 도움을 받을 수 있는 친구는 드물다는 뜻이다. 이 글이 요즘 모바일 메신저에 오르내린다. 이 시대의 우정 세태를 반영하는 게 아닌가 한다.우리의 삶에서 행복을 느낄 때는 많다. 취직하고, 승진하고, 자식 낳고, 집 장만하고, 새 차를 살 때 등 헤아리기가 어려울 정도다. 그런데 곰곰이 생각해 보면 그 좋았던 일들은 희미하게 잊히고 있다는 걸 알게 된다. 오히려 그보다 훨씬 이전의 어릴 적

제주도가 재정 운영에 빨간불이 켜지면서 최근 세출 부문 구조조정에 박차를 가하고 있다. 하지만 민간보조금 삭감 등 비교적 손쉬운 방법을 택하면서 결과적으로 그 부담을 도민에게 전가하고 있다는 지적이 제기된다. 정작 과도한 인건비가 들어가는 공무원 조직 정비 등 자구노력은 아예 외면하고 있다는 것이다. 그로 인해 제주도와 제주도의회가 2차 추경예산안의 타당성을 놓고 대립각을 세우는 모양새다.제주도는 이미 민간보조와 경상경비 등 700여 사업 예산을 10%씩 일괄 삭감해 470억원을 확보했다. 또 지역경제 활성화에 초점을 맞춘 재원 마