제주도가 지난 24일 ‘공공기관 조직 진단과 관리 방안’에 대한 연구 용역을 오는 10월까지 실시한다고 밝혔다. 조직과 인력을 백지인 제로 베이스에서 진단해 합리적인 조직 운영 방안을 마련하기 위해서다. 이에 대해 도민적 기대가 예상보다 크지 않다. 그만큼 공공기관이 조직과 경영 부문에서 신뢰를 잃었다는 방증이다.
사실 제주도 산하 공공기관의 방만한 운영에 대한 지적은 늘 있었다. 이를 해결하겠다는 각오와 다짐도 많았지만, 대개는 구두선에 그쳤다. 그러는 사이 조직과 인력은 비대하고, 지출은 늘었다. 그렇다고 경영이 좋아졌다고도 할 수 없다. 이런 데도 공공성을 내세워 신규 기관 설립은 꾸준히 이어지고 있다. 그러기에 조직 진단 후의 조치에 대해서도 불신을 지울 수 없다.
본지가 공공기관통합공시(클린아이)에 공개된 도내 13개 공공기관의 현황을 분석한 결과, 직원 수는 2018년 1133명에서 2020년 1315명으로 16%(182명) 늘었다. 그 사이 인건비는 418억원에서 560억원으로 34%(142억원) 증가했다. 적자 규모는 2019년 180억원에서 2020년 325억원으로 갑절 가까이 늘었다. 그래도 임원들의 연봉은 고액이다. ‘살찐 고양이 법’으로 불리는 ‘지방 공공기관 임원 최고 임금에 관한 조례’가 지지를 받는 것도 이래서다.
이와 관련해 제주국제컨벤션센터(ICC제주) 소액주주들이 오는 30일 주주총회에서 경영진을 대상으로 만성적 적자 경영과 각종 문제점 등에 대해 강력히 항의하겠다고 미리 밝힌 것은 의미 있다. 제주도가 출자하고 도민 주주로 만들었지만, 정상적인 경영 능력을 갖추지 못하고 있다고 판단한 듯싶다. 여타의 공공기관을 바라보는 도민들의 시선도 이들 주주와 크게 다르지 않다.
제주도는 이번 용역을 산하 공공기관을 환골탈태하는 기회로 삼아야 한다. 군살은 가차 없이 도려내 도민의 신뢰를 회복해야 할 것이다. 제주도의회도 누누이 공공기관의 총체적 부실과 도덕적 해이를 지적한 만큼 이번의 과정을 예의 주시하면서 후속 조치와 관련해 제 역할을 다했으면 한다.
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