산업연구원은 25일 ‘혁신도시 성과와 향후 과제’란 보고서를 통해 전국 혁신도시가 공공기관 이전을 완료한 지 3년이 지나면서 여러 부문에서 성과를 내고 있다고 밝혔다. 혁신도시 전체 주민등록 인구는 2030년까지 정부가 설정한 26만 7000명을 무난히 달성할 것으로 예상했다. 지역인재 채용은 제주를 제외한 전 지역에서 30%를 넘어섰다. 입주 기업 수도 2000개에 달해 지역 고용 증대에 기여했다고 평가했다.
하지만, 이 같은 성과는 ‘남의 떡’에 불과하다. 제주혁신도시만이 낙오자로 전락한 것 같아 씁쓸하다. 지난해 제주혁신도시의 지역인재 채용률은 29.4%로, 전국 10개 혁신도시가 가운데 유일하게 30%를 넘지 못했다. 전국 평균 35.2%에도 못 미쳤다. 실망을 넘어 분통이 터질 일이다.
혁신도시 내 정주 인구를 봐도 그렇다. 광주·전남의 나주는 3만9000명, 경남 진주는 3만3100명, 충북 진천·음성은 3만7000명, 전북 전주·완주는 2만9000명, 강원 원주는 2만6400명 등으로 인구 유입에 견인차 역할을 하면서 지역경제 활성화를 이끌고 있다. 반면에 제주는 전국에서 가장 적은 4900명에 불과했다. 혁신도시 입주 공공기관의 규모를 고려할 때 어느 정도 예상했던 바이지만, 그래도 격차가 너무 크다.
제주혁신도시의 입주 기업 유치 실적도 초라하다. 통계상으로 157개 기업이 있다고는 하나 수도권에서 4개, 다른 시도에서 7개만 들어왔다. 나머지는 창업을 통해 이뤄졌다. 고용 규모도 전체 193명에 불과해 대부분이 1~2인 기업이고, 30인 이상은 없다. 이를 두고 산업연구원이 “제주는 기업 유치 비중 및 수도권 이전 기업 비중 모두 저조한 편이어서, 성과 향상을 위한 대책 마련 필요하다”라고 밝힐 정도다.
제주혁신도시는 입주 공공기관의 특성으로 인해 인구나 기업 유치에 있어 한계가 있을 수 있다. 하지만 지역인재 채용은 적극적인 의지만 있으면 가능한 문제다. 입주 기관들의 분발을 촉구한다. 정치권도 지역인재 채용에 소극적인 기관에 대해선 제재를 가하는 등 제도 개선에 나서길 바란다.
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