학교 안전사고가 빈번하게 발생하지만 교육 당국의 대응이 부적절했다는 제주도 감사위원회의 감사 결과가 나왔다. 8일 감사위원회가 공개한 ‘교육환경 안전관리 실태 특정감사’ 결과를 보면 연간 학교 안전사고는 2019년 2721건, 2020년 1255건, 2021년 2163건 등 해마다 끊이지 않고 있다. 지난해 경우 휴무일을 뺀 하루 8건꼴로 일어났으니 적은 수치가 아니다. 우리 자녀들이 안전을 보장받아야 할 공간에서 이런 저런 위험에 노출돼 있다는 의미다.
안전사고가 많은 상위 15개 학교를 표본 점검했더니 이 중 7개교는 안전 교육 및 예방 활동 계획을 아예 무시한 것으로 드러났다. 그럼에도 도교육청은 보완 조치를 하지 않은 채 그대로 넘어갔다. 또 8개교는 학생들의 안전을 위한 보도와 차도를 구분하지 않고 방치했는데도 양 지역교육청은 아무런 조치를 하지 않은 것으로 확인됐다.
그뿐만이 아니다. 감사위원회는 도내 학교에서 잇따라 발생한 급식 종사자 손가락 절단 사고와 관련해 교육 당국 조치가 크게 미흡했다고 지적했다. 첫 사고 이후에 이렇다 할 대응이 없었고, 여섯번째 사고가 발생하고 나서야 사고 발생 기종의 교체계획을 수립했다는 것이다. 한마디로 ‘인재(人災)’라는 비판이 제기되는 까닭이다.
감사위원회는 이외에도 어린이통학버스 안전점검 기준 불합리, 학교 내 소방시설 설치 부적정, 교육시설 공제 가입 업무 소홀, 시설관리직 결원 해소 미흡, 학교 안전사고 통지 누락 등 모두 21건의 안전 관련 업무에 대해 지적하고 행정 및 신분상 처분을 요구했다. 이 모두 일선 학교의 안전 불감증이 중증에 이르렀다는 실증적 사례다. 교내 안전교육의 중대성을 절감한다.
이러다간 지난 9월 제주가 4번째로 공인 받은 ‘국제안전도시’ 타이틀을 반납해야 하는 것 아니냐는 냉소 섞인 비판도 나온다. 일차적으로 학교 측이 학생들을 안전하게 지켜줘야 할 책임이 있다. 그러려면 교육청이 안전교육 시간을 확보해 주기적인 교육을 실행해야 한다. 여기에 지역사회의 동참도 절대적이다. 민관이 머리를 맞대 위험요소를 하나씩 제거하며 안전한 학교 만들기에 지원을 아끼지 말아야 할 것이다.
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