제주4·3사건 당시 도외지역에서 행방불명된 희생자의 신원이 74년 만에 처음 확인됐다.
제주특별자치도와 제주4·3평화재단은 6·25전쟁 직후 민간인이 집단으로 학살된 대전 골령골에서 발굴된 유해 1구에 대한 유전자 감식 결과, 4·3 당시 행방불명된 조천읍 북촌리 출신 고(故) 김한홍씨로 확인됐다고 25일 밝혔다.
고인은 수형인 명부를 통해 1949년 7월 4일 징역 7년형을 선고받고 대전형무소에서 복역한 사실이 확인됐다. 6·25 발발 직후 대전형무소 재소자와 대전·충남지역에서 좌익으로 몰린 민간인들은 대전 골령골에서 군경에 의해 집단 학살돼 암매장됐다.
지금까지 대전 골령골에서 1441구의 유해가 발굴됐는데, 제주도는 이 중 70구에 대한 유전자 감식을 벌여 4·3희생자의 신원을 확인한 것이다.
고인의 유해는 제주4·3유족회 주관으로 오는 10월 4일 세종은하수공원에서 화장한 후 다음날 항공기로 제주로 봉환될 예정이다.
이번에 도외지역에서 유전자 감식으로 4·3희생자 신원을 처음으로 확인한 것은 매우 의미 가 있다. 집단학살로 암매장된 4·3희생자들의 유해 발굴이 지속적으로 추진돼야 하는 당위성을 보여주고 있기 때문이다. 4·3사건으로 군사재판과 일반재판에서 유죄를 선고받고 전국 15개 형무소에 수감된 수형인은 각각 2530명과 200여 명 등 총 2700명이 넘는다.
오영훈 지사는 “광주·전주·김천 등 도외지역 행방불명인 신원 확인을 위해 유전자 감식사업을 타 지자체와의 협업을 통해 더욱 확대해 나가겠다”고 밝혔지만 지자체만으론 힘이 부칠 수밖에 없다. 정부 차원의 전담기구 설립, 지속적인 예산 지원 등을 통한 대대적인 4·3희생자 유해 발굴과 유전자 감식이 절실히 요구되는 이유다.
윤석열 대통령도 “무고한 4·3희생자들의 넋을 국민과 함께 따뜻하게 보듬겠다”고 수차례 약속한 바 있다.
