2030년 엑스포(EXPO·세계박람회) 부산 유치 실패 이후 국민들의 시선은 2025년 APEC(아시아태평양 경제협력체) 정상회의 개최 도시 선정에 쏠리고 있다.
2005년 이후 20년 만에 한국에서 열리는 APEC 정상회의는 제주특별자치도와 부산시, 인천시, 경북 경주시 등 4곳이 유치전에 나서고 있다.
그런데 제주도와 인천시, 경주시 등은 2030 엑스포 부산 유치 실패가 2025년 APEC 정상회의 개최지 결정에 변수로 작용하지 않을까 우려하고 있다.
이들 지자체들은 2030 엑스포 유치 실패로 낙담하고 있는 부산 민심을 달래고 내년 총선에서의 부산·경남 표심을 의식, 정치 논리가 개입될 가능성을 경계하며 공정하고 객관적인 평가를 통한 개최지 선정을 요구하고 있다.
김성중 제주도 행정부지사는 지난 15일 ‘2025 APEC 정상회의 제주유치 전략 점검 보고회’에서 “2030 엑스포 유치 실패로 부산에 대한 동정 여론이 변수로 부각되는 상황에서 재점검의 계기로 삼아야 한다”고 강조했다.
최근 인천지역 언론들도 “엑스포 유치 실패를 무마하는 정치적 수단으로 사용한다면 APEC정상회담의 성공도 민심도 놓친다”며 정치 논리 배격을 촉구했고. 경주시는 개최도시 선정을 총선 이후로 미뤄달라고 주장하고 있다.
제주도는 2005년 APEC 정상회의 개최 때도 부산시와 치열한 유치전을 벌였으나 우여곡절 끝에 고배를 마신 바 있다.
당시에도 개최도시 선정 발표가 연기되는 등 논란이 일자 제주도민들은 정치 논리가 개입된 것 아니냐는 의혹을 강하게 제기했었다.
한편 정부는 이달 중 공모절차를 시작, 내년 4월 중에 개최지를 결정할 계획인데, 2025년 11월 열리는 APEC 정상회의에는 한국과 미국, 중국, 러시아, 일본, 캐나다 등 아시아태평양 지역 21개국 정상과 각료 등 6000여 명이 참석할 것으로 예상되고 있다.
