도내 감자 주산지인 대정, 안덕과 성산 등 11개 지역의 농협 조합장들은 최근 도내 주 소득작목의 하나인 감자를 안정적으로 생산할 수 있도록 제주도와 시.군 등 행정기관에서 가공용 감자 수매비용의 일정 부분을 부담해 달라는 건의서를 도와 시.군 등에 제출했다.
22일 이 건의서에 따르면 도내 감자에 대한 원활한 유통처리 및 소득 증대를 위해서는 도내 감자 생산량 13만4000t(지난해 기준)의 20%, 즉 2만7000t을 가공용으로 처리해야 한다는 것.
따라서 2만7000t의 가공용 감자를 수매하기 위해서는 ㎏당 150원의 수매가를 감안할 때 총 40억원의 수매비용이 소요되는데 이 중 50%인 20억원은 가공용 감자를 가공하는 대정농협이 부담하고 나머지 20억원은 도와 시.군이 지원해야 감자 재배 농가의 안정적인 소득이 보장될 수 있다는 것이다.
대정농협의 경우 올해 4098t의 감자를 가공용으로 처리한 바 있는데 이 정도의 물량을 가공용으로 처리하더라도 해마다 수억원씩의 손실이 발생, 조합 운영에 막대한 지장을 받고 있다.
이로 인해 도내 감자 생산량의 20%인 2만7000t의 가공용 감자를 수매, 처리하기 위해서는 상당한 경제적 손실을 안을 수밖에 없는데 행정당국이 수매비용의 50%를 부담할 경우 저급품 감자 유통을 방지, 소득 증대를 꾀할 수 있다는 것이다.
양행구 남제주군의회 의원도 22일 남제주군에 대한 행정사무감사에서 “감자 재배 농가들의 소득 증대를 위해 행정당국이 수매비용의 일부를 부담할 필요성이 있다”며 당국이 적극적으로 나설 것을 촉구했다.
한편 남군의 한 관계자는 “내년부터 감자 수매비용으로 1억원을 지원할 계획”이라고 밝혔다.
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