그렇지만 예보가 빗나가도 어느 정도이지, 지나치면 근본적인 신뢰를 떨어뜨리게 될 것이다.
기상청이 국회 과학기술정보통신위윈회 서혜석 의원에게 제출한 ‘기상예보 정확도 추이’ 자료를 보면, 과연 기상예보를 어디까지 믿어야할 것인가를 고민하게 한다.
특히 지난해 7, 8월 제주북부지역 강수유무 정확도는 7월 72%, 8월 69%로 전국 예보구역중 정확도가 가장 낮은 것으로 분석됐다고 한다.
태풍의 길목인 제주지역의 기상예보가 이렇게 전국 최하위 수준이라니 도민 피해가 늘어나는 것은 당연한 일이다.
지난해 8월22일 제주북부지역 폭우로 큰 피해를 본 것도 일정 부분은 이 같은 수준이하의 기상예보에서 비롯됐다고 본다.
단 1%의 예보 적중률 향상도 수많은 인명과 재산피해를 경감시켜 준다고 하지 않는가.
올 해도 마찬가지로 기상예보가 오락가락하면서 도민들의 신뢰를 잃고 있다.
전문가들은 이 같이 낮은 적중률의 원인이 우리나라 고유의 예측모형이 없고 전문인력이 부족하다는 데서 찾고 있다.
기상청은 현재 주요 선진국과 비슷한 규모의 수치예측 소프트웨어를 운용하고 있다.
그러나 하드웨어적으로는 좋은 편이지만 수치모형을 분석하고 운영하고 지속적으로 발전시킬 수 있는 전문인력이 턱 없이 부족한 게 현실이다.
기상청의 수치예보 인력은 일본의 3분의 1 수준, 미국의 4분의1 수준이라고 한다.
이러니 기상예보의 수준이 선진국과 5년이상 차이가 날 수밖에 없는 것이다.
예보의 정확도를 높이는데 별다른 방법이 없다.
미국이나 일본의 예측모형에서 벗어나 우리나라 실정에 맞는 예측모형을 개발해 나가는 길 뿐이다.
기상청은 한국 고유의 차세대형 수치예보 모형개발에 서둘러야할 것이다.
우리나라의 지형과 지표 효과를 정확하게 표현함으로써 지역규모 기상과 악(惡)기상 예측의 정확도를 높이는데 역점을 두어야 한다.
기상예보의 정확도를 높이는 일에 국가적 노력이 필요한 때다.
이 기사를 공유합니다
저작권자 © 제주일보 무단전재 및 재배포 금지
