오늘은 주민투표일이다.

제주도 행정계층구조 개편과 관련해 혁신안과 점진안을 놓고 선택해야하는 날이다.

제주도민의 입장에서 보면 행정계층구조를 선택하는 일은 대통령 선출보다 훨씬 중요하고 더 큰 의미를 갖는다.

따라서 유권자들은 오늘 투표장에 가는 일을 최우선 과제로 삼아야 한다.

투표일이 임시공휴일인 까닭은 빠짐없이 투표하라는 뜻이지 놀러가라는 것이 아니다.

일부 도민들은 선택할 만한 안(案)이 없다고 말한다.

기권도 의사표시라고 주장한다.

하지만 잘못된 생각이다.

투표란 최선이 없으면 차선이라도 찾는 선별(選別) 과정이다.

투표율이 낮으면 민의(民意)와 다른 결과가 나와 주민의사의 대표성을 왜곡시킬 수 있다.

특히 다음 세대의 주인이 될 젊은이들은 투표에 많이 참여하면 할수록 지역사회를 생동하게 하고 좀 더 나은 미래로 나아가게 할 수 있다는 점을 유념할 필요가 있다.

어떤 이들은 이번 주민투표 시행과정에서 빚어진 광역과 기초자치단체의 갈등에 대한 혐오로 ‘부동층’이 확산되었다고 진단한다.

이 부동층 확산이 ‘기권의 폭증’으로 이어질 가능성을 경계하는 말이다.

사실, 부동층이 ‘투표 무관심층’으로 돌아서면 투표결과는 전체 유권자의 의사와 동떨어진 희한한 현상이 나올 수밖에 없는 것이다.

우리는 갈 길이 바쁘다.

제주국제자유도시는 좌초되어 있고 지역경제는 한걸음만 잘못 디뎌도 천길 나락으로 떨어질 위험을 안고 있다.

제주도가 맞이하고 있는 국내외적 입지들은 시시각각 상황이 변하면서 그때그때 우리의 판단을 요구하고 있다.

청년실업, 고(高) 유가대책, 침체된 경기 등도 시급히 해결해야할 문제다.

이 모든 상황을 감안해 우리는 혁신안과 점진안의 장단점을 꼼꼼히 살펴야 한다.

‘거품 담론’이나 ‘지역 이기주의’에 휩쓸려서도 안 된다.

투표는 도민의 권리이자 의무다.

투표를 하지 않고 지방자치나 제주도의 미래를 논할 자격이 없다.

물방울이 모여 냇물을 이루고, 냇물이 모여 바다가 되듯 유권자의 한 표 한 표가 모여 지역사회 발전이 이루어지는 것이다.