일제시대 징병. 징용 등 강제동원 피해에 대한 진상규명작업은 그동안 말만 무성했지 실제로 어떻게 되고 있는지 도민들은 알 길이 없다.

제주도는 지난 6월말까지 1차로 접수된 도내 강제동원피해건수는 국외동원 1626건, 국내동원 783건 등 2409건에 이르고 있다며 오는 12일부터 심사할 계획이라고 한다.

서둘러 작업을 진행시켜 주기 바란다.

이 작업이 피일차일 늦어지면서 전국적으로 일제시대 징병. 징용 등 피해자 보상을 목적으로 설립된 20여 개 단체의 활동과 혼선이 빚어지고 있기 때문이다.

특히 이들 단체 중 일부는 일본정부를 상대로 피해보상소송을 대행한다고 주장하는 등 자칫 선의의 피해까지 우려된다.

광복 60년에 이르기까지 우리는 징병. 징용, 원폭피해자, 관동대지진 희생자 등 일제의 식민통치 희생자들의 참상에 대한 진실을 밝히는 데 너무나 소홀했다.

정부 차원의 진상규명의 성과가 없었음은 물론 관련 학자들의 학문적 접근도 사실상 거의 없다시피한 상태였다.

그러면서도 한일간의 정치적 쟁점이 생길 때마다 진상규명의 구호만 난무하다가 씻은 듯이 사라지는 것이 일제 식민지통치에 대한 우리의 정서적 대응이었다.

선현이나 석학들의 경구를 들출 필요도 없이 역사란 진실을 바탕으로 쓰여 지고 미래의 거울로써 탐조되는 것이다.

일제 36년의 쓰라린 민족사의 진상규명작업은 다시는 이런 고통이 되풀이되지 않도록 역사의 거울로써 존재하기 위함이다.

징병. 징용자의 명부를 일본정부에 공개하라고 하고 정신대의 진상도 일본에 밝히라고 하기에 앞서 우리 스스로 진실을 찾아 나서야 하는 것이다.

진실이란 10만 명을 웃도는 정신대를 위시하여 1백만 명이 넘는 징병. 징용자가 있다는 사실이다.

또 이를 토대로 일제의 만행에 대한 역사를 새로 쓰고 그에 합당한 보상도 받는 것이다.

무지와 태만과 패배주의에 의한 진실의 호도는 민족의 수치다.

우리 손으로 진실을 밝히고 우리 후손들을 감계(鑑戒)해야 한다.

국민의 자존심이 걸린 문제인 만큼 이번 기회에 진상을 철저히 밝혀야 한다.