그동안 제주환경운동연합이 줄기차게 고발한 내용의 연장선이었다.
대표적으로 북제주군 애월읍 금성천의 경우 하천 양안에 콘크리트를 이용해 벽을 쌓았고, 바닥은 굴삭기를 동원해 암반을 분쇄해 버려 하천 원형이 사라진 상태였다.
또 남제주군 표선면 가시천과 송천의 경우 하천 양안에 석축을 쌓으면서 주변 나무를 모두 제거해 경관이 파괴됐고, 기존의 하천 바닥을 평평하게 만들어 마치 인공수로를 연상케 했다.
제주시 도근천과 화북천도 오염되고 주변 식생들이 크게 훼손된 것으로 밝혀졌다.
제주도 당국이 강조했던 ‘친환경’ 하천정비가 ‘공수표(空手票)’였음이 드러난 것이다.
이러고선 그 목적이 아무리 합당하다고 해도 도민 공감대를 이룰 수 없다.
무엇보다 작금의 하천정비가 수해예방을 위한 치수목적에만 매달린 탓이다.
불도저식 무차별적인 정비가 자행되고, 하천 생태계가 깡그리 파괴될 수밖에 없다.
천혜의 환경을 보존해야하는 제주사회에 커다란 경종(警鐘)이 아닐 수 없다.
이에 당국은 연초부터 하천정비를 자연친화적으로 추진하겠다고 공약했다.
대책으로써 환경. 수자원. 환경단체. 지역 전문가 등으로 하천정비기본계획 심의위원회를 구성, 사전 환경성 평가 등 친환경적 심의를 강화하겠다고 다짐했던 것이다.
하지만 안 의원의 고발로 볼 때, 이 같은 공약은 헛구호로 드러났다.
허탈감과 함께 배신감마저 지울 수 없다.
그렇다고 하천정비 사업을 중지할 수는 없는 일이다.
그리고 사업을 하다보면 현 상태의 일정 환경파괴는 불가피한 면이 있다.
때문에 이를 최소화하면서 하천정비를 어떻게 하는 것이 바람직한지 공론화가 절실해졌다.
친환경 대안마련을 위한 도민 공감대 형성이 필요하다는 의미다.
우선 당국부터 생태계 보전 등 친환경 의식을 강화하는 게 급선무다.
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