이농현상이 심화되면서 농촌인구 감소에 따라 빈집이 크게 증가, 지역 미관을 해치는 한편 청소년들의 유해장소로 악용될 우려를 낳고 있다.
또 이들 건물은 대부분 개인 소유이기 때문에 행정당국도 이에 따른 정비작업에 애를 먹고 있는 실정이다.

남제주군은 11월 현재 30채가 빈집으로 방치돼 있는 것으로 파악했고 올해 주요 도로변에 24채에 대한 철거작업을 마무리했다.

이처럼 방치된 빈집의 경우 인적이 드문 허점을 이용, 청소년들의 탈선 장소로도 자리잡고 있어 문제의 심각성을 더하고 있다.

또 어둠을 밝히거나 추위를 피하기 위해 불을 지필 경우 화재로 이어질 우려마저 있다.

실제로 올 들어 남군 지역에서는 담뱃불 등으로 인한 5건의 빈집 화재가 발생했고 지난 24일에도 성산읍 오조리 소재 빈집에서 불장난으로 추정되는 화재가 발생, 10여 평 건물 내부를 태웠다.

사정이 이렇지만 소유주가 철거에 난색을 표시하거나 이농에 따른 소유주 소재 파악 등이 어려워 빈집 철거가 실효를 거두지 못하고 있다.

이에 따라 남군은 30만원의 철거비용 및 정비에 따른 사업비 지원 등 빈집 정비를 통한 쾌적한 주거환경 조성 및 지역 이미지 제고에 힘쓰고 있지만 열악한 지방재정 여건상 주택 소유주들의 기대에 미치지 못한다는 지적이다.

이와 관련, 남군 관계자는 “현재 방치된 빈집은 상당수가 주거가 가능한 상태”라며 “농어촌 빈집 정보센터 운영을 통해 귀농어가 등에 대한 임대 알선 등 빈집 활용도를 높이기 위한 방안을 모색하고 있다”고 밝혔다.