제주도정은 올 1월 위기를 맞고 있는 골목상권을 살리기 위한 원년의 해로 정했다.‘골목상권살리기 추진단’까지 신설하는 등 의욕차게 출발한 것이 엊그제 같은데 벌써 삐걱거리고 있다니 답답한 노릇이다. 보도에 따르면 추진단이 기존 부서와의 업무 중복 등의 문제로 컨트롤 타워 역할을 제대로 하지 못하고 있다고 한다. 여기다 관 주도로 진행되면서 형식적인 운영과 전시성 사업이라는 문제도 제기되고 있다.

사정이 이렇다보니 골목상권 살리기 정책의 효과는 미미할 수 밖에 없다. 정작 골목상권의 어려움은 개선되지 않고 빈수레만 요란하다는 지적까지 나온다.

특히 올 추경 예산에서 100억원 이상을 편성하겠다는 제주도정의 약속도 흐지부지됐다. 그나마 이들 예산도 이미 시행중이거나 골목상권 살리기의 연관성이 떨어지는 사업에 투자된다. 추진단이 자체적으로 집행하는 예산은 31억원에 그쳤다. 이같은 도정의 자세를 보면서 과연 골목시장을 살리겠다는 의지를 갖고 있는지 의문이 들 수 밖에 없다.

이같은 도정의 태도는 지난 8일 대형마트 첫 의무 휴업일을 맞아 모처럼 활기를 찾은 도내 골목상권에 상실감만 안겨 줄 뿐이다.

일부 골목상인들은 자체적으로 상가 번영회 등을 꾸려 다양한 이벤트와 함께 할인행사, 경품, 특가판매에 나서고 있다. 이처럼 상인들의 골목상권 살리기를 위한 몸부림이 눈물겹다. 도와주지는 못할망정 쪽박은 깨지 말아야 한다.

이제라도 도정은 지역 상권이 주체적으로 참여할 수 있도록 민간 중심의 조직 운영 방안을 마련해야 한다. 또 골목상권 살리기 추진단의 확대 개편을 통해 컨트롤 타워의 역할을 할 수 있게 힘을 실어줘야 함은 물론이다.

골목상권 살리기는 진정성을 갖고 접근해야 한다. 골목상권이 붕괴되면 그 폐해는 이만저만이 아니다.

여전히 골목상권 스스로가 자생력을 갖추는 데는 한계가 있다. 이 때문에 도정은 실효성 있는 정책으로 강력한 추진의지를 보여야 한다. 이들 정책들이 현실화 돼 골목상권에 실제적인 효과가 나타날 수 있도록 분발할 것을 주문한다.