이 후보는 이날 평화포럼(이사장 강원용목사) 초청 토론회에 참석, "이런 심각한 사태가 발생했는데도 아무 일도 없었던 것처럼 모든 지원과 협력을 그대로 계속하는 것은 문제가 있다"면서 "북한 핵개발의 자금으로 사용될 수 있는 대북 현금지급은 즉각 중단돼야 한다"고 말했다.
그는 "북한의 농축우라늄 핵개발 시작과 금강산관광을 통한 현금지급이 시작된 시점이 유사한 것을 우연으로 넘겨버릴수 없으며 우리가 제공한 현금이 국민의 안전을 위협하는 일이 있어선 결코 안된다"고 지적하고 "지금은 북한 핵문제 해결을 위한 단호한 의지를 보여야 할 때이며, 8차 남북장관급회담 공동보도문에 이런 단호한 의지가 엿보이지 않아 유감"이라며 "그런 의지가 북측에 제대로 전달됐는지 의문"이라고 비판했다.
특히 이 후보는 "핵개발이 얼마나 진행됐고 그 사실을 언제 인지했는지 그리고 지난 8월 미국으로부터 결정적 증거를 통보받은 후 어떤 조치를 취했는지 국민은 궁금해한다"면서 "북한의 핵개발 정보를 상당기간 국민과 국회에 알리지 않고 은폐하려 했다는 의혹마저 나오는 만큼 정부는 이런 의혹에 대해 밝혀야 한다"고 말했다.
그는 "북한이 한편으로는 우리로부터 각종 지원을 받으면서 다른 한편 핵개발을 계속했다는 사실은 `선공후득'식의 햇볕정책으로는 한반도의 진정한 평화를 실현하는데 한계가 있다는 것"이라며 "군사적 문제의 해결과 교류협력을 전략적으로 병행해야 하며 북핵문제의 해결없이는 교류협력의 실질적인 진전은 어렵다"고 말했다.
이 후보는 그러나 "북한 핵개발 문제는 민족생존이 걸린 문제로 여야를 떠나 초당적 협력으로 단호히 대처해야 하며 결코 정쟁의 수단이 돼서는 안된다"면서 "핵문제의 평화적 해결을 위해 모든 노력을 다할 것"이라고 덧붙였다.
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