요즘처럼 경제난과 취업난 등의 어려운 상황으로 하루 살기가 어렵고 고통스러워 아주 사소한 일에도 지나치게 과도한 반응을 보여 상상 조차 하기 어려운 여러 가지 일들이 우리의 주변에서 일어나고 있다.
얼마 전 노형동에서 일어난 다세대 주택 폭발 사건 역시 30대 여성이 남편과 전화상으로 말다툼을 벌여 화가 난 김에 LP가스 호스 절단으로 20여명의 중경상과 재산피해를 낸 어처구니없고 황당한 사건이었다.
며칠 전 부산에서는 40대가 70대 노인보고 시내버스에 빨리 타라며 타박하자 버스 안에서 말다툼을 벌여 노인이 실신하여 사망하기도 하였다.
조금만 이해하고 참으면 조용하게 해결되고 화해할 수 있는 일이건만 우리들은 가정, 직장 그리고 모임 등에서 서로의 좁은 견해 차이로 상대방을 헐뜯고 흉보고 무시하는 등의 언행으로 돌이킬 수 없는 사건 속으로 휘말리게 된다.
오늘 필자는 주유소 세차장에서 기사 두 사람이 티격태격하는 것을 보면서 또 하나의 와우각상쟁을 보게 되는 것이 아닌가 하는 노파심을 내고 있었다.
그들도 처음에는 조용조용 애기하고 있어 말다툼이 아닌 잘 아는 사이의 담소인가 여겼다.
조금 있자 언성이 좀 높아져갔다.
평소 운전기사가 거칠다는 편견을 가지고 있었던 필자는 이들이 오늘 한판 붙는구나 하고 내심 걱정이 앞섰다. 말다툼 소리는 점점 높아가고 서로 자기만 잘했다는 식의 말이 계속 오갔다.
보아하니 새 차 기사는 제주사람이고 낡은 차 기사는 제주사람이 아닌 듯 했다.
새 차 기사의 언성이 점점 높아갔다. 낡은 차 기사가 제주도 분이 아니라서 새 차 기사가 텃새를 부리는 듯 했다.
필자는 심기가 불편하였다. 생각 같아선 새 차 기사더러 제주사람으로서 주인의식을 가지고 한발 물러서 양보하라고 하고 싶었다.
다툼은 계속되었다. 낡은 차 기사도 마침내 참을 수가 없었던지, 더 이상 어떻게 하냐며 언성을 높이기 시작했다.
그러자 의외로 새 차 기사는 애써 말을 참으며 차를 닦기 시작했다. 흥분을 가라앉히지 못한 채 낡은 차 기사는 먼 산을 바라보면서 담배를 피우다가 어디론가 가버렸다.
그렇게 끝나나 싶어 잠시 내 일을 보던 중에 다시 두 사람이 말하고 있는 광경을 보게 되었다.
그 사이 낡은 차 기사는 자판기 커피를 뽑아 온 것 같았다.
그는 자신의 실수를 진심으로 인정하고 그에게 사과하고 있었다. 새 차 기사도 이제는 차근차근히 말하고 있었다. 필자는 도저히 가만히 구경만 하고 있을 수가 없었다.
“두 분 정말 대단 하십니다”라고 격려하면서 필자는 그들 사이에 끼어들었다. “두 분 다 훌륭하지만 기사님이 더 그러 하신 것 같습니다.” 하면서 낡은 차 기사를 바라보았다.
“제가 잘 못했는걸요.”
아, 자기의 잘못을 솔직히 시인하고 사과하는 신사도, 그리고 이를 받아주고 순수한 마음으로 상대를 이해하는 모습은 참으로 보기가 좋았다. 또 하나의 와우각상쟁을 우려했던 건 정말 노파심이었나 보다. 하늘은 점점 높아져 가고 가을은 깊어 가는데, 우리 모두 화해의 마음으로 아름다운 사회를 만들어 나가야 하겠다.
<오성보 제주대 교수>
이 기사를 공유합니다
저작권자 © 제주일보 무단전재 및 재배포 금지
