23일 제주특별자치도에 따르면 도내 식품·건강식품 제조·판매·접객업소는 모두 1만7764곳, 의약품 및 화장품 제조·판매업소는 663곳 등으로 매년 증가하고 있다.
제주지역은 수입식품 신고 건수는 적지만 중국인 등 관광객이 증가하면서 식중독 발생 등 식품 안전사고가 심심찮게 발생, 식품 안전에 대한 관심이 커지고 있다.
또 제주도는 미래 성장산업으로 화장품산업을 주목하고 제주를 천연 화장품 허브도시로 육성할 계획이다.
실제 산업통상자원부는 지난달 지역산업발전계획안을 통해 제주지역의 경우 화장품 뷰티산업을 협력산업으로 선정했다.
이 때문에 도내 식·의약품, 화장품 등 관련 업체에 대한 지도·단속과 행정수요가 증가하고 있지만 민원인들이 위해요소중점관리기준(HACCP) 인증 등을 위해서는 광주지방식품의약품안전청을 방문해야 하는 불편함을 겪고 있다.
현재 광주식약청은 지난해 3월 정부제주지방합동청사 제주 임시검사소를 설치해 수입식품 검사 및 식·의약품 지도·단속업무를 수행하고 있으나 직원은 달랑 2명 뿐이다.
이마저도 광주와 제주를 오가며 업무를 처리하느라 1년 중 100여 일은 자리를 비우기 일쑤다.
이에 따라 광주식약청 제주사무소를 신설해 제주지역 식품안전관리 컨트롤타워 기능을 수행, 먹거리 안전사고 예방 등에 나서야 한다는 지적이다.
제주도 관계자는 “민원인들이 광주까지 오가는 불편을 해소하고 먹거리 안전에 대한 도민과 관광객들의 우려를 불식시키기 위해서라도 광주식약청 제주사무소 설치가 시급하다”고 말했다.
현봉철 기자
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