제주도는 제주항공의 주말요금을 최대 15% 인상계획에 대해 수익성 확보차원에서 이해는 하지만 ‘항공요금 인상억제와 원활한 도민의 항공좌석 공급’이라는 항공사 설립취지에 비추어 ‘시기상조’라고 못 박았다. 또 제주노선 항공좌석난이 심화되는 상황에서 국제선 취항계획도 안전성 확보 이후에 추진해야한다는 입장이다. 제주항공이 2005년 애경그룹과 제주도가 각각 75%와 25%씩 자본금을 공동출자해 민관 합작법인 형태로 출범한 항공사라는 점에서, 제주도의 이 같은 방침은 당연하고 올바른 방향이다.
애경그룹과 제주도는 이 항공사를 설립하면서 향후 ‘항공운임과 노선에 대해서는 사전 제주도와 협의해 시행한다’고 협약하고 있다. 제주항공은 제주도의 방침에 반발할 것이 아니라, 항공사 설립취지를 다시 한번 생각하고 제주도와 맺은 협약을 존중해주기 바란다.
지금 제주항공의 급선무는 요금인상이나 국제선 취항이 아니다.
제주항공은 지난해 정시 운항률이 87.6%에 불과했다. 100회 중 13번꼴로 결항이나 지연됐다는 얘기다. 대한항공이나 아시아나항공의 정시 운항률이 95%에 달하고 있음을 볼 때 이는 심각한 문제다. 더욱이 항공기 수가 5대에 불과해 결항이 됐을 때, 대체 항공기를 투입하지 못함으로써 이를 이용하는 도민들이 고스란히 피해를 입고 있다.
서울에서 중요한 약속으로 출장 가는 도민들은 불안해서 이 항공기를 이용하지 못한다고 한다. 운항 안정성 확보에 힘을 기울여야할 것이다.
또, 제주항공의 기종이 소형이다 보니 수송능력에 한계가 있고 피크 시간대에는 대한항공·아시아나의 대형 항공기 취항에 걸림돌이 되기도 해 항공 좌석난의 원인이 되고 있다는 지적도 귀담아 들어야 한다.
취항 1주년을 맞이한 제주항공은 지난 한해 운항편수가 1만 1300여 회에 탑승객 64만 여명을 기록했다.
적자폭을 줄이고 싶으면 탑승률 32.2%에 불과한 서울~양양간 적자노선을 폐지하고 임원 퇴직금 인상과 같은 불합리를 줄이는 게 우선이다.
제주항공이 도민들에게 ‘잘못 키운 고양이’ 이어선 안 될 일이다.
이 기사를 공유합니다
저작권자 © 제주일보 무단전재 및 재배포 금지
