지하수를 뽑아 쓰는 제주지역 농업용수의 50% 이상은 빗물로 대체가 가능하다는 연구 결과가 나왔다.
제주연구원 박원배 선임연구위원은 14일 ‘빗물이용시설 적정 규모 산정 방안’ 연구를 통해 이 같은 결과를 제시했다.
박 연구위원에 따르면 현재 도내에는 1116개소에 빗물이용시설이 설치됐지만 시설 규모가 작아 많은 양이 바다로 흘러가고 있다. 이 때문에 2017년 기준 빗물 이용률은 전체 수자원의 3%에 불과한 실정이다.
이번 연구는 시설하우스의 빗물을 효율적으로 이용해 농업용수로 대처하는데 초점을 뒀고, 분석 대상지역은 시설하우스가 많이 분포한 서귀포시 남원읍을 표본으로 선정했다.
남원읍 지역은 시설하우스가 많고 농업용수이용량이 많은 4∼9월에 강수량도 많아 빗물을 이용하기 위한 최적의 조건을 갖추고 있지만 실제 농업용수로 이용된 빗물은 27% 수준이고, 나머지 73%는 유출되어 버리는 것으로 나타났다.
유출되는 빗물을 가장 효율적으로 활용하기 위해 필요한 대용량 빗물이용시설 적정 규모를 산정했는데 ▲의귀지역 5800㎥ ▲위미지역 4900㎥의 빗물이용시설을 설치할 경우 연간 10만341㎥과 8만2479㎥ 정도의 빗물을 이용할 수 있는 것으로 분석됐다.
이는 전체 농업용수 이용량의 52.8%(의귀), 19.7%(위미)로 기존 빗물이용률 20.6%(의귀), 9.3%(위미) 대비 2배 이상 증가한 수치다.
박원배 연구위원은 “농가에서 빗물이용시설을 효율적으로 이용하면 농업용수의 65∼92%를 빗물로 이용이 가능한 것으로 분석됐다”며 “시설하우스가 밀집된 남원읍과 서귀포시 동지역에 대용량 빗물이용시설을 설치해 농업용수 통합 광역화사업과 연계한다면 공공 농업용 지하수 33개소를 추가로 공급하는 것과 맞먹는 효과가 있는 것으로 분석됐다”고 밝혔다.
