올해 3·1 절은 100주년을 맞는 뜻깊은 해다. 때 맞춰 전국의 시·도교육청들이 학교 현장에 남아 있는 일제 잔재 청산에 주력하고 있다고 한다. 반면 제주도교육청은 역사교육을 강화하겠다고만 밝힐 뿐 일제 흔적을 지우려는 노력이 전무해 대조가 된다. 심지어 가장 기본적인 전수조사마저 계획이 없어 교육현장의 일제 잔재가 어느 정도인지 파악도 안 되고 있다.
보도에 따르면 충남·북교육청을 비롯해 강원, 광주, 전북, 울산 등 각 지역에서 대대적인 학교 내 일제 찌꺼기 청산에 한창이다. 충남의 경우 최근 2개월간 도내 713개 초·중·고교 전수조사를 벌여 일본인 학교장 사진, 친일파 작사·작곡 교가 등이 여전히 사용 중인 걸 확인했다. 또 충북교육청은 역사바로세우기추진단을, 강원교육청은 인터넷신문고를 각각 운영해 숨어있는 일제 흔적 정리에 힘쓰고 있다.
하지만 제주교육청은 이런 친일 과거사 청산에 소극적이다. 고작 학교 동아리를 중심으로 독립운동 사례를 조사·탐방하는 역사교육에 초점을 맞춘다는 입장이다. 물론 일부 교육청이 과시적인 작업에 열중하고 있다는 지적이 없는 건 아니다. 허나 상당수 학교에 일제 잔재가 남아 있는 것으로 알려지는데도 파악조차 하지 않는 것이 과연 잘하는 일인지 묻고 싶다.
제주 교육현장에도 전통이라는 이유로 학생과 교사, 당국조차 별다른 문제의식 없이 쓰는 예가 많다. 훈화, 사정회, 별책 등 일본식 표현, 수학여행과 운동회, 심지어 동서남북 방위나 중앙·제일 등이 들어간 학교명 등이 그것이다. 정확한 전수조사와 대안이 필요한 배경이다.
독일의 나찌 청산에서 보듯 역사 정리에 시효란 없다. 친일 청산도 파편적이 아니라 끊임없는 추적을 통해 이뤄져야 한다고 본다. 그런 면에서 제주교육청은 이런 노력에 손 놓고 있다는 지적을 간과해선 안 된다. 이젠 수용해 발전시킬 것과 청산할 것을 구분해 하나하나 풀어나가면 좋겠다. 교육계 친일 청산은 단죄보다는 올바른 역사를 후손에게 물려 준다는 의미일 것이다.
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