제주지역 관광업계 종사자들이 ‘문화체육대외협력국’과 ‘관광국’을 통합한 제주도정의 조직 개편에 반대 목소리를 높이고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 제주관광이 초토화된 상황에서 제주도가 관광 예산과 인력을 축소하는 것은 ‘제주 관광을 포기하는 처사’라는 입장이다.
제주특별자치도관광협회와 제주지역 관광업 종사자들은 22일 제주웰컴센터에서 기자회견을 열어 “제주 지역내총생산(GRDP)에서 관광을 포함한 서비스업이 차지하는 비중이 전체의 73％를 차지할 만큼 제주경제에 막대한 부분을 차지하고 있다”며 “관광을 포기하는 순간 제주경제는 순식간에 무너질 것이 불 보듯 뻔하다”고 주장했다.
이들은 “전국 자치단체가 주력 산업으로 관광산업에 집중하는 등 지방자치단체 간 경쟁이 치열해지고 있고, 빠르게 변화하는 관광산업의 특성상 이를 선제적으로 대응하기 위해서라도 관광국의 역할이 매우 중요하다”고 강조했다.
이들은 “관광은 농축산을 비롯한 해양·교통·체육·문화 등 다른 산업분야와도 밀접한 연관이 있기 때문에 관광을 중심으로 협업 체계가 마련돼야 하는 상황에서 예산 절감이라는 미명 아래 관광 책임부서를 축소 통합하는 것은 이해할 수 없다”고 말했다.
이어 “제주관광의 지속적인 성장을 통한 제주경제 활성화를 위해 관광국 체제를 현행대로 유지해 줄 것을 강력하게 촉구한다”고 밝혔다. 이들은 기자회견 직후 제주도청을 찾아 건의문을 전달했다.
한편 제주도는 지난 19일 현행 15개의 국(局), 60개의 과(課)에서 국 13개, 과 58개로 개편하는 안을 마련해 입법 예고했다.
진주리 기자 bloom@jejunews.com
