6월 1일 치러지는 제주도의회 의원 선거(지역 32명, 비례 8명, 교육 5명)와 관련해 본선 대진표가 사실상 확정됐다. 지난 8일 현재 도내 32개 선거구 가운데 더불어민주당은 용담1·2동을 제외한 31개 선거구에서 후보를 냈다. 국민의힘은 일도2동과 구좌읍·우도면 등 2개를 뺀 30개 선거구에 출마할 후보를 결정했다. 이들 정당으로선 후보를 내지 못한 선거구에도 추가 공모나 인재 영입을 통해 후보를 낼 방침이지만, 어쨌든 공천은 마무리 수순이다.
이 과정에서 현역 의원들이 대거 탈락한 것은 이변이다. 현역 38명(지역 31명ㆍ비례 7명) 중 16명(민주당 14명ㆍ국민의힘 2명)이 불출마나 공천 탈락으로 본선에 나서지 못한다. 무려 42%가 자의반 타의반으로 물갈이된 셈이다. 선거구에 따라선 이를 충격적인 일로 받아들이는 곳도 적지 않다. 그만큼 공천을 둘러싼 반발과 후폭풍이 큰 만큼 이를 어떻게 수습할지도 관심사다.
이와 함께 과거의 지방선거 사례나 제주도의 인적 자원 특성에 비춰볼 때 전직 고위직 공무원이란 스펙은 공천의 보증수표나 다름없었다. 하지만 단수 추천 후보를 제외하곤 경선에 참여했던 이들이 고배를 마시며 도내 정가와 관가의 시선을 끈 것도 예전과 다른 특이점으로 볼 수 있다.
공천의 흥행 열기는 본선까지 이어지리라 본다. 공천 경쟁이 치열했던 것처럼 최종 본선에서 도의회 입성을 향한 득표전도 불을 뿜을 것이다. 더욱이 이번 선거는 도지사와 교육감 선거에 더해 국회의원 보궐선거까지 치러지면서 선거판 자체도 커졌다.
이제 공은 유권자에게로 넘어왔다. 도의원에 따라 지역이 달라진다는 것은 익히 경험한 바다. 주민의 삶의 질을 향상하고 지역사회의 성장을 도모하려면 지역 사정에 밝고 능력을 갖춘 일꾼을 뽑아야 한다. 이번 선거는 여러 선거가 동시에 실시되는 만큼 지연, 혈연, 학연이 작용할 여지가 크다. 대선을 방불케 하는 포퓰리즘 공약도 넘치고 있다. 그만큼 유권자의 냉철한 판단이 중요하다. 후보들도 공천 경쟁을 끝낸 만큼 정책과 공약으로 승부를 펼쳐야 한다.
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