지난달 제주지역 소비자물가가 1년 전보다 7.4% 오르며 1998년 10월 이후 23년 8개월 만에 가장 큰 상승 폭을 기록했다. 상승 폭도 전국 17개 시도 중 가장 컸다.
글로벌 경기 침체에 대한 공포가 확산되며 코스피도 연초부터 계속 떨어지고 있다. 지난 6일에는 2292.01에 장을 마치며 2300선이 무너졌다. 코스피가 2300선 아래로 내려간 것은 2020년 10월 30일(2267.15) 이후 1년 8개월 만이다. 코스피는 올해 1월 2900선에서 계속 하락하며 2200선까지 내려앉았다.
1998년 국제통화기금(IMF) 외환위기 이후 최악의 경제 상황이 전개되고 있다. 기름값이 천정부지로 치솟고 있고 고물가가 서민경제를 위협하고 있다.
러시아-우크라이나 전쟁 장기화 등으로 원자재 가격 상승 분위기가 이어지면서 하반기에도 소비자물가 상승세가 꺾이지 않을 것이라는 우울한 전망도 나오고 있다.
최악의 경제 상태에서 한국은행이 물가를 잡기 위해 이달 기준금리를 인상할 가능성이 있다는 전망이 나오고 있다. 기준금리를 결정하는 한은 금융통화위원회 회의는 오는 13일 열린다.
기준금리가 인상되면 대출 이자 부담 등으로 자영업자 등 채무가 있는 서민 부담이 커진다.
코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 사회적 거리두기가 해제됐지만 경제는 코로나19 팬데믹 상황 때보다 침체 국면을 보이고 있다.
제주의 경우 경제 상황은 더욱 심각하다.
제주는 전국 평균 대비 낮은 가계소득, 높은 가계부채 구조 속에서 소비자물가 상승률은 전국 최고치를 찍으면서 서민들의 어깨를 짓누르고 있다.
실제로 한국은행 제주본부가 지난해 발표한 ‘제주지역 가계소득 변동에 대한 평가 및 시사점’에 따르면 제주지역 가계소득은 2014년부터 2018년까지 연 평균 9.0%의 높은 성장세를 보이다가 2019년 1.2%로 증가세가 꺾였다.
한은 제주본부에 따르면 제주지역 1인당 가계소득 규모는 2019년 기준 1868만원으로 전국 평균(2161만원)의 86.5% 수준이다.
이 가운데 평균 근로소득과 사업소득은 전국 평균 대비 각각 87.2%, 72.6% 수준인 3846만원, 1563만원으로 16개 시도 중 최하위 수준을 보였다.
반면 2019년 말 기준 제주지역 가구당 가계부채는 6467만원으로 전국 평균(5328만원)을 상회했다. 제주지역 전체 가계부채 규모도 2010년 4조3000억원에서 2020년 16조9000억원으로 4배 가까이 늘었다.
서민들은 힘들다고 아우성인데 정치권은 민생을 뒤로하고 정쟁만 벌이고 있다.
여야는 ‘서해 공무원 피살’사건 등을 가지고 정쟁을 키우며 연일 싸움질이다. 정치 싸움에 경제는 뒷전으로 밀렸다.
민생은 거들떠보지 않고 분란만 부추기는 정치권 행태에 국민들의 실망이 이만 저만이 아니다.
민선 8기 오영훈 제주도정이 출범했다.
중앙 정치권이 그런다고 해서 제주도정이 경제에 손을 놓아서는 안된다. 당장 지역 실정에 맞는 맞춤형 정책을 수립하는 등 선제적으로 대응할 필요가 있다.
오영훈 제주도지사는 지난 1일 취임사를 통해 고유가 등으로 어려움을 겪는 민생경제의 일상 회복을 챙기는 등 어려워진 경제와 민생을 지속적으로 살피겠다고 약속했다.
생약 기반 바이오, 시스템 반도체, 에너지 산업 등 새로운 미래 신산업 육성에도 적극 나서 도민 소득이 안정되게 보장되고 청년들이 꿈을 펼칠 수 있도록 보다 강한 경제 기반을 갖추겠다고도 했다.
지금은 무엇보다 민생이 최우선이다. 연일 계속되는 물가 상승으로 도탄에 빠진 도민들에게 힘을 실어줘야 한다.
