김광수 제주특별자치도교육감과 도의원들이 26일 IB(International Baccalaureate, 국제 바칼로레아) 교육을 놓고 날선 공방을 벌였다.
이날 속개된 제409회 제주도의회 제1차 정례회 제7차 본회의 교육행정질문에서 도의원들은 IB 교육 지원 확대가 필요하다고 주장했지만 김 교육감은 신중한 접근이 필요하다고 강조했다.
첫 질문자로 나선 오승식 도의원(교육의원·서귀포시 동부)은 “IB 교육과 관련해 학부모들이 느끼는 생각과 교육감, 교육청 실무자, 교사들 간 발언에 미묘한 온도 차이가 있다”며 “명확한 메시지를 달라”고 요구했다.
이에 대해 김 교육감은 “현재 IB 교육을 하고 있는 학교는 적극 지원하겠다. 그 대신 (다른 학교로)확대하지 않겠다”고 답했다.
오 의원에 이어 단상에 오른 강연호 도의원(국민의힘·서귀포시 표선면)은 “입학정원을 채우지 못하던 표선고는 IB 학교로 지정된 이후 지원자가 정원을 초과하고 있고 표선초는 IB 교육 도입 이후 96명이 전입하며 교실이 모자랄 정도”라고 밝혔다.
강 의원은 “IB 교육을 하겠다며 전국에서 학생과 학부모들이 몰려오면서 침체된 지역이 활성화되는 효과를 피부로 느끼고 있다”며 “IB 교육 특구를 지정하고 학교에 대한 지원을 확대할 필요가 있다”고 강조했다. 강 의원은 IB 교육 지원센터 건립, IB 학교 근무 교사에 대한 지원 강화 등도 주문했다.
김 교육감은 “제주대 총장과 만난 자리에서 IB 교육 받은 학생들을 위한 방안을 요청했으나, 총장은 ‘특정 학교 학생에만 특혜를 줄 수 없다’고 하더라”며 “IB 교육과 연계해 대학 입시의 꿈을 지나치게 확대하면 안된다”고 강조했다. 김 교육감은 IB 교육 특구 지정 요구에도 반대한다는 입장을 표명했다.
이어 질의에 나선 양영식 의원(더불어민주당·연동갑)은 “지역 균형발전을 위해 IB 교육을 읍면지역에 확대 도입해야 한다”고 주장했다.
양 의원은 “대구에 이어 최근 경기도교육청도 IB본부와 협약을 체결했다. 수도권에서 IB 교육이 추진된다면 전국 확산 속도는 빠를 것”이라며 “이런 상황에서 IB교육을 확대할 필요가 있다”고 했다.
양 의원은 이어 “IB교육은 검증된 탁월한 교육과정”이라며 “세계 159개 국가 5000여 개 학교에서 연 200만명 이상이 교육에 참여하고 있다”고 강조했다.
김 교육감은 “무조건 IB 교육을 칭찬 할 게 아니다. 수능이 나쁘고 IB 교육이 좋다는 것도 환상”이라고 맞섰다.
<김문기 기자>
