“고가의 이태리 가구보다 우리의 ‘고미술품’이 더 소중한 이유는 소박하면서 아름다운 인연을 간직하고 있기 때문입니다.”

제주 출신 양의숙 예나르 대표(77)는 지난 13일 서울 종로구 평창동 가나아트센터에서 ‘진품 고미술 명품 이야기’ 출판 기념회 겸 전시회를 열었다.

50년 전 서울 아현동에 이어 인사동에서 ‘예술을 나르다’라는 뜻을 지닌 화랑 ‘예나르’를 열면서 수집한 작품 40점도 전시됐다.

이날 행사에서 양 대표가 수집한 컬렉션에는 다양한 사연이 있었다. 19세기 조선시대 소나무로 만든 ‘너 말들이 뒤주’의 사연은 이랬다.

“과거 서울에서는 아파트 계단을 오르내리며 쌀과 참기름을 팔러 다니던 아주머니들이 있었다. 어느날 아파트로 쌀을 팔러 온 아주머니에게 쌀 너 말을 샀다. 뒤주에 쌀을 담아보니 아뿔싸, 쌀의 양이 꽤 모자랐다. 너 말들이 뒤주는 계량이 정확해 오차가 있을 수 없었다. 허겁지겁 뒤쫓아 나가 설명을 한 후에야 쌀을 더 받을 수 있었던 것은 오로지 조선시대 장인들이 만든 뒤주 덕분이었다.”

양 대표는 “전시 작품 중 ‘제주산 나무 의자’가 있다. 화산섬 제주의 토양은 물이 잘 빠진다. 그런데 나무는 물을 머금어야 사는데, 이런 환경에서 살아남기 위해 제주 나무는 대패질도 되지 않을 만큼 단단하다”며 100년이 넘은 나무 의자가 지금도 든든한 이유를 설명했다.

양 대표가 아끼는 고미술품에는 ‘반닫이’가 있다. 45년 전 양 대표의 어머니가 제주에 상경하면서 딸에게 준 선물이었다.

“어머니는 관절도 좋지 않은데 무거운 반닫이를 힘들게 끌고 서울로 오셨다. 옛것을 보면 무조건 좋아하는 딸을 위해서 들고 온 것이었다. 첫 아이를 낳자마자 배냇저고리와 기저귀를 담아두는 작은 공간이 됐다. 첫아이를 키우며 사용했던 추억과 어머니를 떠올리게 하는 반닫이는 무엇과도 대신할 수 없는 소중한 것이다.”

양 대표는 출판 기념회에서 “옛날에는 비싸고 귀한 게 소중하다 생각했는데, 나이가 들면서 생각이 달라졌다. 뭐든지 내가 사랑하고 아낄 줄 아는 게 가장 소중하고 비싼 것”이라고 말했다. ‘진품 고미술 명품 이야기’ 전시는 오는 29일까지 열린다.

제주시 삼도2동 무근성에서 출생한 양 대표는 제주북초, 신성여중, 제주여고, 홍익대 대학원 목공예과를 졸업했다. 1995년 3월 첫 방영된 ‘TV쇼 진품명품’에 26년이나 출연했다.

국내 최고의 민속품 감정가이자 고미술품의 전문가로 현재 ㈔고미술협회 회장을 맡고 있다. 양 대표는 고미술품에 대해 국민들의 안목을 높여준 장본인으로 꼽힌다.

좌동철 기자 roots@jejunews.com

다른기사 보기