제주특별자치도가 최근 제주국제공항 인근에 스마트환승허브 조성 추진을 위해 ‘스마트환승허브 구축 및 기본계획 용역’을 공고했다.
민선 6·7기 원희룡 도정 때 제주공항 주변에 ‘웰컴시티’ 및 광역복합환승센터 구축 사업을 추진하다가 부지 확보 및 사업 타당성 등의 문제로 무산된 바 있는데 민선 8기 오영훈 도정이 스마트환승허브 조성에 나선 것이다. 사업 명칭과 계획이 다소 변경됐을 뿐 사업 추진의 기본 목적과 방향은 유사하다.
제주도는 용역을 통해 항공·버스 등 기존 교통수단은 물론 도심항공교통(UAM), 자율자동차, 전기·수소차, 수소트램 등 새로운 모빌리티를 반영한 스마트환승허브 구축을 위한 기본구상안을 마련하게 된다. 또한 기존 시설과 연계해 오피스, 회의시설 등 환승센터에 적합한 지원 시설의 규모와 연계 방안 등도 모색할 예정이다. 전임 도정은 제주공항 주변 164만9000㎡에 광역복합환승센터와 상업·의료·숙박·교통지원시설, 그리고 5000세대 규모의 고밀도(20~33층)와 중밀도(20층 미만) 주거지와 학교, 복합문화·업무지원 시설 등을 추진하다가 지역주민 등의 반발에 부딪혀 사실상 사업을 포기한 바 있다.
스마트환승허브의 기본 방향도 전임 도정의 웰컴시티 및 광역복합환승센터 구축 사업과 비교할 때 주거지와 학교 등의 시설을 제외하면 유사하다. 물론 용역을 통해 전임 도정 때에 비해 전체적인 사업 규모를 축소하거나 미래 모빌리티의 활용 방안을 추가할 수 있겠지만 제주공항을 제주교통의 중심축으로 활용하겠다는 기본 구상은 다를 바 없다. 따라서 전임 도정 때 제기됐던 문제점들을 하나씩 되짚어 볼 필요가 있다.
최우선 선결과제는 공항 인근 부지 및 막대한 사업비 확보다. 지역주민들과 도민들의 공감대 형성도 중요하다. 그리고 반드시 필요한 시설만 계획하는 게 사업 타당성을 높이는 길이다.
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