팽나무 제외하고 별다른 피해는 없어, 기후변화로 제주 토착화 우려
제주시 용담동 용연계곡 등 도내 하천 주변에서 아열대성 해충인 ‘(가칭)노랑알락하늘소’가 번식하는 것이 확인되면서 예찰 강화와 방제 대책 마련이 시급해지고 있다.
아열대성 곤충 대부분이 우리나라에서 겨울을 나기 어려운 것으로 알려져 있지만 기후변화로 겨울에 나무 속에서 애벌레 상태로 있다가 여름에 우화(번데기나 유충이 성충이 되는 것)해 제주지역에 적응하면서 토착화한 것으로 분석되고 있다.
제주특별자치도 세계유산본부는 도내 외래종 서식실태조사 중 국내에서 처음으로 제주시내 하천 주변에서 해당 해충을 발견했다고 11일 밝혔다.
노랑알락하늘소(Anoplophora horsfildii)는 몸길이 약 3~5㎝의 대형종으로 딱정벌레목 하늘소과의 곤충이다. 날씨가 따뜻한 인도, 라오스, 대만, 태국, 베트남 등에 서식하는 아열대성 종으로 알려져 있다.
노랑알락하늘소의 성충이 제주에 출현한 것은 2019년에 최초로 보고됐으며, 도내에서 번식과 정착이 확인된 것은 이번이 처음이다.
이 해충의 기주식물(곤충의 먹이가 되는 식물)은 차나무와 팽나무, 종가시나무 등으로 해당 나무에 해를 입히는 것으로 알려져 있고, 아직까지는 팽나무를 제외하고 별다른 피해가 확인되지 않았다는 게 유산본부의 설명이다.
고정군 제주도 한라산연구부장은 “제주도는 국토 최남단에 위치해 다양한 아열대성 외래종이 육지로 퍼지는 중간 기점 역할을 하고 있다”며 “기후변화에 따른 외래종의 침입이 잦아질 것에 대비해 예찰을 강화하고, 생태계 위협요인이 발견되면 관련부서와 협의해 필요시 방제해 나가겠다”고 밝혔다.
