일본 정부가 후쿠시마 원전 오염수를 오늘(24일)부터 방류키로 결정했다.
후쿠시마 원전 오염수 134만ｔ을 향후 30년에 걸쳐 방류할 계획이다.
이 오염수는 다핵종제거설비(ALPS·알프스)를 통해 방사성 물질 69종을 기준치 이하로 처리하되, ALPS로 걸러지지 않는 삼중수소는 해수로 1리터(ℓ) 당 1500베크렐(Bq) 이하로 희석시킨 후 해저터널을 이용해 후쿠시마 1㎞ 밖 바다로 배출될 예정이다.
후쿠시마 원전 오염수는 방류된 후 쿠로시오 해류와 북적도 해류를 따라 태평양을 한 바퀴 돌아 4~5년 후 한반도 인근 해역에 유입될 것으로 예상되고 있다.
박구연 국무조정실 1차장은 지난 22일 정부서울청사에서 관련 브리핑을 갖고 “오염수 방류 계획상 과학적·기술적 문제는 없는 것으로 판단했다”며 “오염수 방류가 계획과 다르게 진행된다면 일본 측에 즉각 방류 중단을 요청할 것”이고 밝혔다.
정부는 또 한국 전문가의 정기적 국제원자력기구(IAEA) 후쿠시마 현장사무소 방문, IAEA와의 정보 공유, 일본 측이 매시간 한국어로 오염수 방류 정보 공개 등의 조치가 취해질 것이라고 설명했다. IAEA와 한국원자력연구원 등 국내 연구기관들은 이미 후쿠시마 원전 오염수가 방류되더라도 삼중수소의 영향은 극히 미미하다는 결론을 내렸다.
하지만 가장 큰 문제는 과학적 안전성이 심리적 불안감까지 해소하지 못한다는 것이다. 벌써부터 국내 수산시장에 손님들의 발길이 뚝 끊겼는데 오염수 방류가 본격적으로 시작되면 소비심리를 완전히 위축시켜 수산업계에 막대한 타격이 불가피할 전망이다.
정부가 우리 수산물의 안전성 확보 못지않게 소비 부진에 따른 어업인 피해 대책 마련에도 만전을 기해야만 하는 이유다.
한편 민주당을 비롯한 야당과 전국 시민·환경단체 등은 일본의 후쿠시마 오염수 방류 결정에 강력 반발하며 방류 철회를 요구하고 나섰다.
