안진숙, 제주시 장애인 복지과
소리 없는 세상을 살고 있는 청각장애인들에게 가족과 사회와 대화하며 소통할 수 있는 기회를 제공하고자 제주시는 국민기초생활보장수급자 및 차상위계층 청각장애인 중 병의원 전문의로부터 수술이 적합하다는 소견을 받은 사람에게 수술에 소요되는 비용 700만원과 이후 최소 2년간 언어ㆍ청능 재활훈련비 및 매핑(mapping)치료비로 300만원까지 지원하고 있다.
청각장애는 난청이 발생한 즉시 치료 및 재활이 매우 중요하며 수술을 통해 예방도 가능하다. 특히 유ㆍ소아는 난청의 조기발견과 수술 후 재활치료가 언어발달에 큰 영향을 주는 것으로 나타나고 있다.
난청은 선천적ㆍ후천적 난청으로 구분할 수 있다. 선천적인 고심도 난청은 3살 이전에 인공달팽이관 수술과 언어재활 치료를 받으면 90%이상이 청력이 매우 높게 향상됐다는 통계도 있다.
만일 후천적으로 나타나는 소음성 난청이나 노인성 난청 등의 경우에는 우선적으로 보청기 재활이 필요하지만 난청의 정도와 양상에 따라 재활이 진행되지 않으면 그 정도가 심해져 보청기로도 소리를 들을 수 없게 되므로, 인공달팽이관 수술을 해야만 들을 수 있기도 하다,
인공달팽이관 수술이 필요한 대상자는 제주시청 장애인복지과(064-728-3445)로 신청하면 대상 확인 후 지원받을 수 있다.
이처럼 인공달팽이관 수술을 통해 불편없는 언어 생활을 함으로써 사회 참여 기회가 많아지게 되기를 기대한다.
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