전 세계적으로 관광 소비 트렌드가 급변하고 있고, 다양한 테마 여행에 대한 수요가 급증하고 있다.
단순한 관광지가 아닌 테마 여행지로서의 제주는 소비자 맞춤형 여행콘텐츠 육성이 필수 요건이 되고 있다.
해외시장을 대상으로 한 ‘특수목적 관광(Special Interest Travel)’이 제주 관광의 경쟁력을 높일 수 있다는 얘기다.
제주관광공사에 따르면 지난 22일부터 27일까지 5박 6일 동안 싱가포르 ‘샹그릴라 사이클링 투어(SCT) 동호회’ 회원 39명이 제주의 환상 자전거길을 따라 243㎞를 일주하고 있다.
앞서 제주관광공사는 2022년 ‘샹그릴라 사이클링 투어(SCT) 동호회’와의 협의를 통해 제주 상품을 기획했다.
제주 환상 자전거길은 제주시와 서귀포시, 우도 등 도내 해안길을 따라 일주할 수 있도록 조성한 길이다.
특히 제주 해안길은 경사가 비교적 완만하고 평탄하며 아름다운 풍경으로 유명해 자전거 동호인이 선호하는 코스로 입소문을 타고 있다. 실제 올해 10월로 예정된 제주 사이클링 투어 상품의 경우 이미 완판돼 오는 11월에 해당 상품을 추가로 기획할 정도로 인기를 얻고 있다.
이와 함께 제주도와 공사는 올 한해 싱가포르 아웃도어 액티비티 전문 여행사와 손잡고 제주 올레길 관광 상품을 공동 개발·지원해 나갈 예정이다.
이 상품은 자전거 투어 상품과 올레길 투어 상품 두 가지로 나뉜다.
올레길 투어상품은 제주의 자연에서 ‘걸으며 힐링’을 만끽하려는 싱가포르 도시인들에게 안성맞춤인 콘텐츠로, 싱가포르 동호회 회원들을 대상으로 기획됐다.
제주관광에서 단순 관광을 목적으로 한 관광상품은 더 이상 설자리가 없다.
국내 관광객은 물론 외국인 관광객까지 개별관광 위주로 패턴이 바뀐 지 오래다.
이 같은 시점에서 특수목적 관광이 갖는 의미는 크다.
제주 관광의 질적 향상을 위해 특수목적 관광의 활성화가 시급한 실정이다.
