최중경 기획재정부 차관은 15일 “유럽의 통합 경험을 참고하되 아시아만의 특수성을 감안해 아시아 통합 모델을 만들어야 한다”고 말했다.

최 차관은 이날 서귀포시 중문관광단지내 신라호텔에서 진행된 아시아유럽정상회의(ASEM) 재무장관회의에 앞서 진행된 국제컨퍼런스에서 개회사를 통해 이같이 밝혔다.

최 차관은 “아시아 국가들은 유럽에 비해 경제발전·문화·역사적 배경 등에 상당한 차이가 있어 지역 통합이 좀 더 어려울 수도 있기 때문에 경제 협력을 확대하면서 장기적인 비전을 갖고 단계적으로 접근해야 한다”고 강조했다.

최 차관은 또 “1997년 금융위기는 아시아 국가들에게 위기를 대처하기 위한 공동의 노력이 얼마나 필요한지 인식시켰고 1999년 아세안+3 재무장관회담이 출범하는 등 금융 통합 노력이 진행 중”이라고 밝혔다.

최 차관은 특히 “한국이 ‘진정한 하나의 아시아’를 위한 역할을 할 것”이라며 “이번 컨퍼런스가 창조적인 많은 제안이 나오는 자리가 되길 기대한다”고 말했다.

이와 함께 사공일 국가경쟁력강화위원장은 콘퍼런스 기조연설을 통해 “세계 경제의 번영을 위해 금융 부문의 안정성이 매우 중요하다”며 “이를 위해서는 지역 내 금융협력의 제도화가 필요하다”고 주장했다.

한편 다카토시 카토 국제통화기금(IMF) 부총재는 이날 “경기 부양은 물가 안정이라는 조건에서만 적절한 정책이 될 것”이라며 “한국 정부는 물가 상승과 물가 상승 기대심리를 안정시키는데 정책의 초점을 맞춰야 한다”고 조언했다.

그는 이어 “장기적으로는 급속한 고령화에 따른 재정 압박과 서비스 및 지식경제로의 전환 등이 한국 경제의 도전 과제가 될 것”이라며 지속적인 구조개혁의 필요성을 제기했다.

또 카토 부총재는 올해 성장률과 관련, “IMF는 현재 한국과 연례협의를 진행 중에 있지만 한국은 경기 둔화로 인해 올해 성장률이 4%까지 떨어질 수 있을 것”이라고 예상했다.<고경호 기자>