무사증으로 제주에 입국한 뒤 여객선을 이용해 다른 지방으로 이동하려던 중국인 7명과 알선책 4명 등 11명이 해경에 붙잡혔다.

이들은 여객선을 이용한 밀입국 과정에서 해경의 검문검색을 단 한 차례도 받지 않은 것으로 나타나 제주항 검문검색에 구멍이 뚫렸다는 지적이다.

남해지방해양경찰청 외사계는 1일 개조차량을 이용해 여객선에 승선해 밀입국하려한 양모씨(36) 등 중국인 7명과 이들의 밀입국을 도운 한국인 알선책 4명 등 모두 11명을 검거했다.

해경에 따르면 무사증을 이용해 제주를 찾은 이들은 이날 오전 8시 20분께 제주발 완도행 여객선을 이용해 무단이탈하려한 혐의를 받고 있다.

해경 조사결과 이들은 승합차의 의자를 뜯어내 중국인 무단이탈자들을 태운 뒤 화물을 실은 것처럼 위장한 뒤 제주항 화물출입구를 통해 여객선에 탑승한 것으로 드러났다. 이들은 해경이 제주항여객터미널 검색대에서만 검색을 실시할 뿐 화물에 대한 검문검색이 소홀한 점을 이용한 것으로 나타났다.

이번에 적발된 중국인들은 남성 4명, 여성 3명으로 남성들은 지난달 31일 무사증으로 제주에 들어왔으며, 여성들은 지난 5월과 6월 무사증으로 제주를 찾은 뒤 무단 이탈해 제주에서 은신해 있던 것으로 알려졌다.

검거된 한국인 알선책 4명 가운데 제주 출신 2명도 포함됐다.

<현봉철 기자>