여성에 있어서 아름다움의상징인 유방에서 유두(젓꼭지)의 모양 이상으로 인해 신체적, 정신적으로 고통을 겪는다.
원인으로는 선천적으로 정상인에 비해 유두 밑에서 지탱되어주어야 하는 피하 결합조직이 부족하거나 유두(젓꼭지)에 연결되는 유관이 발달이 제대로 되지 않아 길이가 짧아 제약을 주므로 생기는 것으로 알려져 있으며, 후천적으로는 외상후, 유방염후, 유방축소술의 합병증으로 인해 발생할 수 도 있는 것으로 알려져 있다.
함몰유두는 임상적으로 크게 두가지로 분류할 수 있다.
하나는 자연적으로 치유가 될 수도 있는 상태로서 즉, 지속적으로 흡입하면 자연적으로 돌출되는 정도의 상태로서 지속적인 흡입 등 물리적 요법이 도움이 된다. 다른 하나는 외과적 수술이 아니고서는 해결되지 않는 것이다.
임신을 하게 되면 고리모양의 유륜근(areolomammillary muscle)이 두꺼워지고 수축하므로 유두가 빠져나오기가 더 어렵게 된다. 이로 인해 모유 수유가 곤란할뿐 아니라 유두가 파묻혀서 유두염 및 유방염이 생기기 쉽다.
감염과 자극증상은 청결케 해 줌으로 예방할 수는 있지만 수유문제 및 미용적 문제는 수술적 방법이 도움이 된다.
<황호범·제주중앙병원 성형외과 과장>
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