이창동 문화관광부 장관이 스크린쿼터를 현행대로 유지하겠다는 방침을 재확인했다.

30일 문화관광부에 따르면 이 장관은 최근 미국의 대표적 뉴스채널 CNN과 한 회견에서 한국영화 의무상영제도(스크린쿼터)를 그대로 유지하겠다는 뜻을 밝혔다.

이 장관은 그간 국내 언론를 통해 스크린쿼터에 대한 확고한 유지 입장을 밝혀왔지만 외국 언론, 그것도 한미투자협정(BIT)의 당사국인 미국 언론과의 인터뷰에서 이런 방침을 공개적으로 밝힌 것은 처음이다.

이 장관은 스크린쿼터를 계속 유지할 것이냐는 CNN의 질문에 "스크린쿼터는 문화적 측면에서 관세및 무역에 관한 일반협정(GATT), 우루과이라운드(UR)서비스협상, 경제협력개발기구(OECD)협정, 북미자유무역협정(NAFTA) 등 국제협상에서도 문화적 예외로 인정받고 있는 제도로, 문화주권와 문화정체성을 지키기 위한 차원에서 현행대로 유지돼야 한다"고 강조했다.

이 장관은 "우리나라는 영화제작, 수입, 배급, 상영 등 영화산업 전분야에 걸쳐 완전 개방한 상태로 한국 영화관람객들의 영화선택권을 제한하고 있지 않다"고 설명했다.

이 장관은 "스크린쿼터를 축소내지 폐지할 경우 미국영화가 한국영화시장을 지배하는 결과를 초래, 오히려 한국관람객들이 다양한 영화를 볼 수 있는 기회를 박탈할 수 있다"고 말했다.

앞서 CNN은 한국전쟁 정전 50주년을 맞아 한국의 실상을 조명하는 특집 프로그램을 제작하면서 지난 26일 한국의 문화, 관광, 스포츠, 영화 등의 분야에 대해 이 장관과 인터뷰를 가졌다.

26일 시작한 CNN의 한국 특집 프로그램은 8월 4일까지 CNN 저녁 황금시간대의 대표적 프로그램인 'Talk Asia'를 비롯해 'Biz Asia', 'News Biz Today', 'Asia Tonight' 등을 통해 전세계에 방영된다.