최희섭은 4일(한국시각) 미국 시카고의 리글리필드에서 열린 미국프로야구 밀워키 블루어스와의 홈경기에서 7회초 대수비로 출장, 메이저리그 무대에 첫 발을 디뎠다.
1999년 고려대를 중퇴하고 미국 무대에 진출한 지 4시즌만이고 투수까지 포함하면 8번째 한국인 메이저리거.
하지만 최희섭의 메이저리그 첫 타석은 삼진에 그쳤다.
7회말 2사 주자 없는 상황에서 타석에 들어선 최희섭은 아쉽게 삼진으로 물러났고 이날은 더 이상 타석에 설 기회를 잡지 못했다.
전날 메이저리그 승격 통보를 받은 최희섭은 이날 선발 출장을 하지 못했음에도 더그아웃에 앉아있는 모습이 간간이 TV에 비춰져 현지에서도 그의 빅리그 진입은 큰 뉴스거리임을 알 수 있었다.
그리고 팀이 9대1로 앞선 7회초 수비에서 마침내 최희섭이 프레드 맥그리프 대신 1루수로 출전하자 3만여 홈팬들은 기립 박수와 함께 그의 입성을 축하하는 피켓을 흔들며 동양인 거포의 등장을 환영했다.
자신감이 깃든 미소를 띠며 그라운드로 나온 최희섭은 꿈에도 그리던 빅리그 무대였지만 침착했다.
7회초 호세 에르난데스의 땅볼 타구를 투수 매트 클레멘트에게서 이어받아 첫 아웃카운트를 기록하는 등 2차례의 포구를 실수 없이 처리하며 수비를 마쳤다.
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