김태환 제주특별자치도지사는 27일 "한중 FTA에 대비, 관광객 전용 카지노가 필요하다”고 강조했다.
김 지사는 이날 오전 도청 기자실에서 기자간담회를 갖고 “한미 FTA는 오렌지만 대응하면 되는데 한중 FTA는 당근에서부터 모든 농산물이 문제가 될 것”이라며 “한중 FTA에 대비하고 농촌을 살리려면 예산이 있어야 하고 이를 위해서는 관광객 전용 카지노를 도입해 재원을 확충하는 것이 바람직하다”고 밝혔다.
김 지사는 또 “사행성을 이유로 관광객 전용 카지노를 반대하고 있으나 이용한도 등을 정하면 부작용을 어느 정도 해소할 수 있을 것”이라고 언급했다.
김 지사는 “싱가포르의 경우도 카지노 1개소가 이미 문을 열었고 나머지 1개소도 6월에 오픈할 예정인 것으로 알고 있다”며 “관계자들을 싱가포르에 파견, 실태를 파악하도록 할 것”이라고 덧붙였다.
이어 김 지사는 “부가가치세 환급 제도가 과소평가 되는 것 같다”고 지적하고 “부가세 환급 제도 도입 근거를 제주특별법에 마련한 것은 대단히 의미가 있는 것”이라고 강조했다.
김 지사는 “관광객 650만명이 기념품이나 토산품을 1만원씩만 더 사더라도 관광매출액이 650억원 늘어난다”며 “부가세 환급 제도가 내년초부터 시행되면 일자리창출에도 큰 도움이 될 것”이라고 전망했다.
김 지사는 특히 “부가세 환급 제도는 이번 4단계 제도개선의 핵심과제이며 도 전역 면세화의 기초가 될 것”이라고 덧붙였다.
6.2지방선거를 앞두고 기초자치단체 부활이 주요 쟁점으로 부각되고 있는 것과 관련, 김 지사는 “인기에 너무 영합해서는 안 된다”며 불편한 심기를 피력하고 “행정구조개편은 행정을 효율화하고 국제자유도시를 조기에 완성하기 위해 추진한 것”이라고 설명했다.
김 지사는 또 “감귤도 정치작물이 되선 안 된다”고 지적하고 “먼 미래를 내다봐서 옳은 길이라면 갈 길은 가야 한다”고 말했다.
김 지사는 이 같은 언급이 특정 후보들에 대한 비판으로 비쳐질 것을 인식, “원칙적인 입장을 이야기 한 것”이라며 다른 뜻으로 연결시키지 말 것을 주문했다.
한편 김 지사는 “구제역은 도정이 너무 심하다고 할 정도로 할 수밖에 없다”며 “올레길, 탐방로 출입금지 등으로 불만이 있을 수 있지만 일정기간만 금지하는 것이기 때문에 감수해야 한다”고 말했다.
<김승종 기자>
