제주도민과 중소업체, 도와 4개 시.군, 심지어 재일동포까지 출자하여 문을 연 명실상부한 도민기업으로서 이의 성공적 경영은 제주의 자존심과 직결되기 때문이다.
특히 컨벤션센터는 지난해 3월 개관 이래 세계컨벤션시장에서 유망한 ‘제주형 국제회의 인프라’로 자리매김하면서 휴양관광지 제주의 견인차 역할을 톡톡히 하고 있다.
그런데 개관 1년 만에 71억원이란 막대한 적자를 기록한 데다 2년 차인 올해에도 수십억원의 적자가 예상된다 한다. 컨벤션센터의 경영구조상 적자가 불가피하다는 것이다.
이렇게 되면 적자를 메울 데는 도와 시.군밖에 없게 된다. 국고 지원은 예전에 봐왔듯이 중앙의 논리로 ‘찔끔’에 그칠 공산이 크기에서다.
때문에 컨벤션센터의 손실을 최소화하며 수익을 창출하는 방안 개발은 시급한 현안이다.
그러나 컨벤션센터측이 내놓은 적자 대책은 실현 가능성이 불투명하다.
이를테면 인근 앵커호텔 건립과 연계한 수익사업은 컨벤션의 흑자 전환에 반드시 필요하다. 하지만 중문단지내 특급호텔 등 업계 전반적인 불황으로 투자자가 좀체 나서지 않고 있다. 더구나 여미지 식물원을 운영하겠다는 발상도 도민 정서상 수용이 어려운 실정이다. 매입비가 700억원대로, 도의회는 향후 투자효과에 의문과 함께 매입을 반대하고 있다.
결국 컨벤션센터의 대책은 자구 노력은 없고, 도민 혈세로 밑 빠진 독을 메우고자 함이다.
도민기업인 컨벤션센터는 이런 식의 사고로는 곤란하다.
국제 경쟁시대 돌파구는 달리 없다. 내부요인 수술에서 그 해법을 찾아 나가야 한다.
무엇보다 뼈를 깎는 구조조정이 요구된다.
경영 구조상 적자가 불가피하다면 그 구조부터 확 뜯어 고치는 일부터가 수순이다.
고위직들이라고 적자나는 회사에서 억대 연봉을 받기가 부끄럽지도 않은가.
외환위기 때 컨벤션의 고액연봉이 ‘IMF 무풍지대’라며 도민들로부터 지탄받았음을 상기하라.
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