이명박 대통령은 "17세 이하 여자축구대표팀이 월드컵에서 우승해 국민에게 정말 기쁨을 주고 희망을 줬다"고 격려했다.
이 대통령은 29일 청와대에서 가진 여자축구대표팀 초청 오찬에서 "이번에 우승했다는 것은 우리 국민의 자부심을 일깨워줬고 참 대단하다. 희망있다고 생각하게 되는 계기를 만들어 줬다고 생각한다"며 감독과 선수단을 칭찬했다.
이 대통령은 이어 "(우리가)가장 열악한 조건은 틀림없다"며 "거기서 여민지 선수 같은 선수가 나와 정말 세계 최고의 선수로 인정받는 것을 보면서 한국이 세계 최고 같은 기분을 느낄 수 있었다"고 말했다.
이 대통령은 선수들의 이름을 거명하며 "아름이도 냅다 겁 없이 소담이도 롱슛을 집어넣고 슬기도 패널티 킥 차는데 겁도 없이 차더라, 여러 사람들이 겁 없이 뛰고 협력하고 숏 패스하는 것 보니까 남자 선수보다 더 잘하는 것 같더라"며 칭찬을 아끼지 않았다.
이 대통령은 또, "정몽준 전 회장이 2022년 월드컵을 유치하는데도 이긴 것이 좋은 영향을 주지 않을까 생각한다"며 "이것을 계기로 잘할 때 반짝 관심 갖지 말고 꾸준히 지속적 관심을 가져 더 좋은 성적내면 좋겠다"고 밝혔다.
정몽준 전 축구협회장은 "과거 여자축구팀이 있었던 국내 여자대학에서 관심을 보여주면 여자축구가 큰 발전을 할 수 있을 것"이라며 "오는 12월 결정되는 2022년 월드컵 유치에 이번 우승도 큰 도움이 된다고 생각한다"고 격려했다.
선수단은 사인볼과 사인이 적힌 유니폼을 이명박 김윤옥 여사에게 선물로 전달했고 김여사는 선수단에 화장품 세트를 선물했다.
이날 오찬에는 선수단과 가족, 축구협회 관계자 등 150여명이 참석했다.
<청와대=강영진 기자.yjkang@jejunews.com
