영국 런던은 1인당 도시공원 면적이 세계 최고 수준이다. 그래서 공원도시로도 불린다. 하이드파크처럼 도심 한복판에 100만평 넘는 녹지공원들이 펼쳐져 있다. 살인적 스모그로 악명 높았던 런던이 크고 작은 공원을 끊임없이 조성해 반세기 만에 ‘그린시티’로 거듭난 것이다.낭만의 대명사 프랑스 파리도 녹색도시로 유명하다. 교외의 대규모 숲공원 외에도 시내 곳곳에 중소 공원과 마을 단위로 자리잡은 조그만 공원이 수도 없이 많다. 도시숲과 공원을 늘리고 유지하는 게 시민 건강에 효과적이라는 인식 아래 정책을 꾸준히 펼쳐 온 결과다. 독일 슈

‘말은 해야 맛이고, 고기는 씹어야 맛’이라는 옛 속담이 있긴 하지만 이건 아니다. 여·야 정치인들과 정부 고위 관료들의 도를 넘는 막말을 두고 하는 말이다.‘참을 수 없는 가벼움’ 때문일까. 그렇다 해도 위정자들은 할 말이 있고 안 할 말이 있다.그들의 경박하고 몰상식한 말에 백성들은 더 이상 비판할 여력도 없다. 탄식만 나올 뿐이다.▲세월호 참사 5주기였던 16일 자유한국당 소속 전·현직 의원들이 SNS를 통해 망언(妄言) 파문을 일으키며 국민들로부터 지탄을 받고 있다. 차명진 전 의원은 “세월호 유가족들 진짜 징하게 해쳐 먹는

리본은 끈이나 띠 모양의 물건을 통틀어 이르는 말이다. 주로 머리·가슴·모자·선물·훈장 따위의 장식에 쓰인다. 그러면서 어떤 가치에 대한 자각, 주의 환기, 지원, 동참, 공감 등을 상징하는 표식으로 이용되기도 한다. 리본 색깔에 의미를 부여하는 이유다.그럼 말 그대로 ‘노란색 리본’을 지칭하는 노란 리본은 어떤 뜻을 내포하고 있을까. 민간전승에 의하면 거기엔 재회와 무사히 돌아오기를 기다린다는 의미가 있다. 전쟁터에 있는 사람의 조속한 무사 귀환을 바라는 뜻으로 시작됐다고 한다.▲그 유래는 여러 가지 설이 있다. 4세기 무렵 유럽

일본 홋카이도(北海道)에 있는 유바리시(夕張市)는 우리에게 익숙하다. 2006년 일본 지자체 사상 처음 파산한 곳이다. 1960년대까지 탄광도시였으나, 석탄 산업이 몰락하자 ‘탄광에서 관광으로’라는 구호 아래 대형 프로젝트에 과잉투자한 것이 화근이다.이 도시에 도쿄도의 스즈키 나오미치 등 20여 명의 다른 지자체 공무원이 ‘재정 구출대’로 파견된 것은 2008년이다. 당시 스즈키의 나이는 27세다. 그는 시민 목소리를 담은 재건 정책을 마련하기 위해 1600가구 이상을 직접 찾아 설문조사를 했다. 인기 특산품 ‘유바리 멜론’의 과즙

2018년 12월 31일에 태어난 아이의 경우 2019년 1월 1일이 되면 몇 살이 될까.정답은 3가지로 나타난다. 만으로 계산하면 0살이고, 우리 나이로는 두 살이 된다. 또한 현재 연도에서 출생 연도를 빼는 방식을 적용하면 한 살이 된다. 그러니 답은 0살, 한 살, 두 살 3가지다.유교적 영향으로 우리나라에서는 나이를 중요하게 여긴다.그래서 처음 만나 인사를 하게 되는 사람에게도 나이를 물어보는 경우가 많다.미국이나 유럽에서는 보기 힘든 현상이다. 그러나 어느 나라건 법을 제정할 때 나이가 기준이 되는 경우가 많다.▲우리나라와

외교에서 의전은 매우 중시된다. 행사의 반이 의전이라는 말이 있을 정도다. 전문적으론 ‘국제예양(禮讓)’이라고 한다. 이를테면 국가의 대표자에 대한 경칭, 회합 때의 좌석순 같은 것들이다. 이를 어기는 게 국제법 위반은 아니라 해도 국격의 실추를 면할 수 없다.과잉의전 논란이 일지언정 나라마다 그토록 의전에 신경을 쓰는 이유는 상대국과의 외교에서 점수가 깎여선 안되기 때문이다. 개인 사이도 그렇거늘 국가간에 지켜야 할 예의를 어겨 상대국을 불쾌하게 만들 까닭이 없는 것이다.그런데 요즘 우리의 외교부는 뻑하면 국격 손상의 결례를 낳는

최근 도민들이 제주국제자유도시개발센터(이하 JDC)를 바라보는 시선이 곱지 않다. ‘JDC를 제주도로 이관해야 한다’는 목소리도 그 어느 때보다 높다. 제주사회에 희망과 기대보다는 심각한 우려와 부담만 안겨주고 있기 때문이다.▲JDC는 제주국제자유도시 출범에 맞춰 2002년 5월 국토교통부 산하 공기업으로 설립됐다.그 후 17년 동안 영어교육도시, 첨단과학기술단지, 예래 휴양형 주거단지, 신화역사공원, 헬스케어타운 등 굵직굵직한 국제자유도시 핵심프로젝트 사업을 추진해 왔다.하지만 그 성과에 대한 도민사회 평가는 긍정적인 면보다 부정

지금으로부터 100년 전인 1919년 4월 11일은 우리 역사에 기념비적인 날이다. 현재의 대한민국 기틀이 된 임시정부(이하 임정)가 수립된 날이기 때문이다. 임정이 빼앗긴 국권을 되찾기 위해 한민족의 염원이 모인 최초의 민주공화제 정부이기에 더욱 그러하다.▲1919년 4월 10일 밤 10시. 국내외에서 활동하던 독립지사 29명이 중국 상해 프랑스 조계지(租界地·외국인이 거주하며 치외법권을 누린 지역) 내 김신부로(金神父路)의 한 양옥집에 모였다. 신익희, 신채호, 여운형, 이광수, 이동녕, 조소앙 등이 바로 그들이다.이들은 우선

대형건설 현장에서 근로자 식당이라고 불리는 ‘함바집’은 일본어인 ‘함바’에서 온 것이다. 광산이나 공사장 인근에 가설한 식당을 겸한 인부 합숙소라는 뜻이다. 일제강점기 때 강제징용자들의 한과 아픔이 서려 있는 단어라 할 수 있다.건설업에는 아직도 이처럼 일제의 용어가 수두룩하다. 일이나 막노동을 ‘노가다’, 마무리를 ‘시마이’, 지렛대를 ‘빠루’라고 한다. ‘야리끼리’는 그날 정해진 할당량을 채웠을 경우 끝나는 일을 일컫는다. 일제강점기 때 국내에서 크고 작은 공사가 활발해지면서 그들의 언어가 우리의 일상으로 들어왔다는 것이 통설이

연호는 군주국가에서 군주가 자기의 치세연차에 붙이는 칭호다. 연호는 근대 이전의 한자 문화권인 동아시아에서 널리 사용돼 왔다.중국은 한무제의 ‘건원(建元)’으로 시작해 청조 말까지 연호를 사용했다.현재 세계에서 연호를 쓰는 유일한 국가는 일본이다. 최근 일본의 새로운 연호가 ‘레이와(令和)’로 정해졌다. 기존 헤이세이(平成)시대가 30년 만에 막을 내리고 일본 역사상 248번째 연호인 레이와가 5월 1일부터 시작된다.2차 세계대전에서 패전한 뒤 일본에서 연호는 사라질 뻔 했지만 일본 사회의 우경화 흐름과 함께 1979년 공식적으로

민정수석은 대통령비서실 소속 민정수석 비서관의 줄임말이다. 차관급이긴 해도 조선시대 정3품 당상관(장관급) 대사간(大司諫)에 비유된다. 국왕의 옳지 못한 처사나 잘못을 비판하는 역할을 맡았다. 민정을 살펴 왕에게 전달할 뿐만 아니라 왕의 친인척 과오나 비행 여부도 관리·감독했다.민정(民情)은 ‘백성들의 사정과 생활형편’을 뜻한다. 그 자리는 청와대 밖 세상, 즉 민심과 여론의 동향을 제때 포착해 국정에 반영하는 일이 기본적인 업무다.대통령 친인척 관리와 고위공직자 인사 검증을 맡는 데다 검찰·경찰·국가정보원·국세청·공정거래위원회 등

올해도 어김없이 엄동설한(嚴冬雪寒)을 이겨내고 동백꽃은 피었다. 봄이 오기 전에 피었다가 봄과 함께 스러져 간다.동백꽃 내음이 제주에 흩날리면 일찍 세상을 떠난 어머니가 그리워진다. 가슴이 먹먹해진다.▲‘우리 집 동백은 꽃이 화려하지도 않고 꽃빛깔이 짙은 것도 아니며 꽃봉오리가 크고 탐스럽지도 않다. 그래도 어머니는 해마다 봄이 오기 전에 미리 피는 이 연분홍 동백꽃을 애지중지 사랑하신다.(중략) 우리 집 동백은 그렇게 화려하게 피는 꽃이 아니다. 그러나 화려하든 화려하지 않든 동백나무를 향한 어머니 마음은 한결같다. 한결같이 소중

“4·3 당시 미국과 이승만 정부는 제주도의 8할을 붉은색으로 칠하고, ‘붉은 섬’(Red island)이라고 명명했다. 그 시기 붉은색은 곧 죽음을 의미했다. 수많은 양민들이 빨갱이라는 누명을 쓰고 죽어갔다. 그 대량학살을 ‘레드 헌트’(Red hunt·빨갱이 사냥)라고 불렀다.”제주4·3 해결에 평생을 바친 현기영(78) 선생의 얘기다. 그는 서슬 퍼런 군사정권 시절인 1978년, 북촌리 대학살을 다룬 소설 ‘순이삼촌’을 발표해 처음으로 4·3을 세상에 알렸다. 이러한 공로 등으로 현 선생은 지난 1일 제3회 제주4·3평화상을

대한민국에서 민심이 예민하게 반응하는 비리 유형 중 하나가 부동산이다. 특히 장년층 이상 고연령층은 아주 민감하다. 대통령의 신임이 돈독한 청와대 대변인과 문재인정부 2기 내각 후보자들이 낙마한 이유도 부동산이다.김의겸 전 대변인은 ‘고가 상가 매입’ 논란으로 민심이 싸늘하여지자 사퇴했다. 재개발지역에 있는 25억 원짜리를 산 이유는 노후 대책이다. “한 번도 내 집을 갖지 못했으며, 이 나이(63년생)에 또 전세를 살고 싶진 않아서 상가 건물을 샀다”고 했다. 남이 들으면 ‘집도 절도 없는’ 사회적 약자로 인식할 수 있지만, 그의

오리과 기러기아과에 속하는 대형 조류인 고니. 온 몸의 털이 순백색이어서 백조(Swan)라고도 불린다. 사람들은 늘 하얀 고니만 봤기 때문에 백조라는 이름을 붙인 것 같다. 하얀색 이외의 색깔을 지닌 백조는 없을 것으로 믿은 것이다.그러나 1697년 호주의 한 강에서 검은색 백조가 발견됐다. Black Swan이 세상에 모습을 드러낸 것이다. 백조(Swan)라는 말이 일반화됐기 때문에 많은 사람들은 Black Swan을 흑조라고 하지 않고 검은 백조라고 말한다. 서로 모순되는 표현이지만 말이다.경제학 분야에서 Black Swan은

올 1월 1일 기준 우리나라에서 가장 비싼 금싸라기 땅은 서울 충무로1가 화장품 매장(169.3㎡)이다. ㎡당 가격이 1억8300만원으로 작년 9130만원에 비해 두 배 이상 뛰었다. 2004년부터 16년째 전국 1위 타이틀을 거머쥔 곳이다.반면 전국에서 제일 싼 땅은 전남 진도군 조도면 옥도리 임야로 ㎡당 210원이다. 이 땅을 87만평 팔아야 서울 충무로 땅 1평을 살 수 있다는 의미다.제주에서 최고 비싼 땅은 제주시 연동 제원아파트 동쪽 상업용 대지(400.4㎡)다. ㎡당 650만원을 기록했다. 작년 대비 20만원 올랐다. 가

해병대와 관련한 우스갯소리다. 소싯적에 “해병대 군기는 몇 기 때부터 빠졌나?”하는 질문을 받아봤다. 군기 세기로 소문난 해병대에서 군기 빠졌다는 말은 정말 듣기 싫은 소리다. 물론 정답은 없다. 누군가 ‘2기부터 군기가 빠졌다’고 했다.왜냐하면 1기 선임들이 2기 후임들에게 기합 빠졌다고 군기를 잡았을 것이라는 게 그 이유다.해병대 출신인 필자도 그 대답에 웃고 말았다.▲최정예 해병대와 상반되는 말은 무엇일까. 필자는 ‘당나라 군대’라고 말하고 싶다.당나라 군대의 사전적 의미는 ‘오합지졸의 군대’를 뜻한다. 전쟁에서 강한 공격도

백년해로(百年偕老)는 백년을 함께 늙는다는 뜻이다. 부부가 돼 한평생을 사이좋게 지내고 즐겁게 함께 늙어가는 것을 말한다. 남녀가 부부의 인연을 맺었으면 어떤 어려움에도 결코 헤어지지 말고 오래 살라는 의미가 담겨있다.부부의 행복을 염원하는 표현 가운데 이보다 더 좋은 덕담이 없을 듯하다. ‘검은 머리 파뿌리 될 때까지 백년해로 하라’는 당부가 결혼식 주례사의 단골 메뉴가 된 이유일 게다. 출전(出典)은 중국 고전 시경(詩經)의 ‘격고(擊鼓)’다. 격고는 고향을 등지고 멀리 떨어진 전장에서 아내를 그리워하는 한 병사의 애달픈 심정을

“젓가락을 사용하는 민족이 정보화시대를 이끌어 갈 것이다.” ‘제3의 물결’ ‘부의 미래’ 저자로 유명한 미래학자 앨빈 토플러의 말이다. 젓가락질의 정확한 손놀림과 높은 집중력을 높이 평가한 것이다. 전 세계에서 음식을 먹을 때 젓가락을 사용하는 국가는 한국·중국·일본·베트남 등으로 동아시아에 집중돼 있다.이건희 삼성 회장도 예전에 “젓가락을 사용해 온 우리는 손재주가 좋아 반도체 생산에 아주 적합하다”고 했다. 반도체는 지난해 우리나라 전체 수출 비중의 20%를 웃돌았다.‘대지’의 작가이며 노벨문학상 수상자이기도 한 펄벅도 젓가락

한 해 600만명의 관광객이 찾는 세계적 유명 관광지인 인도네시아 발리. 관광객이 넘쳐나면서 쓰레기와 교통 혼잡 등이 문제로 떠오르며 하수도 시설 등은 과부하됐고, 자연환경도 큰 타격을 입었다.실효성 있는 환경 보전 방안을 고민하던 발리 주 정부는 최근 외국인 관광객이 출국할 때 10달러를 징수하는 방안을 추진하기로 했다.발리 주 정부는 관광세를 항공권 가격에 포함하거나 출국 때 공항 카운터에서 징수하는 방안을 논의 중이다.최근 몰려드는 관광객으로 인한 환경오염과 문화재 훼손 등의 문제를 이유로 관광세를 도입하는 국가들이 늘고 있다