2001년 토니 블레어 영국 총리의 부인이 45세의 나이로 넷째 아이를 출산했을 때 영국에선 늦동이 붐이 일었다. ‘많이 낳자’는 열 마디의 구호가 무색한 상징적인 일이었다. 비단 영국뿐이 아니다. 근래 인구 감소를 우려한 유럽 나라들이 출산 장려책을 내놓기에 바쁘다.올해 초 헝가리는 신혼부부에게 4000만원을 무이자로 빌려주고, 셋째를 낳으면 대출금 전액을 탕감해주는 파격적인 정책을 내놔 눈길을 끌었다. 이탈리아는 셋째 자녀를 출산하면 농지를 20년간 무상으로 사용할 권리를 주는 예산안을 발표하기도 했다.핀란드에선 아이 한명을 낳

태조 이성계가 1392년 건국한 조선은 1910년 한일합방으로 국권을 상실할 때까지 519년간 27명의 왕이 통치를 했다.이 가운데 연산군과 광해군 등 2명의 왕은 반정(反正)으로 왕위에서 쫓겨났다.이들 군주는 죽은 후 신위를 종묘에 안치할 때 조(祖)나 종(宗)을 붙이는 묘호(廟號)도 갖지 못했다. 하지만 최근 광해군에 대한 역사적 재평가 움직임이 활발히 이뤄지고 있다.▲광해군에 대한 평가는 크게 엇갈린다.인조반정으로 폐위된 후 광해군의 역사적 기록은 한마디로 패륜을 저지른 폭군이다.인조반정의 가장 큰 명분도 광해군이 왕권 강화를

산천단(山川壇)은 제주시 아라동에 소재한 제단이다. 제주도민의 무사 안녕을 기원하는 한라산신제를 올리는 곳이다. 그곳엔 천연기념물 제160호로 지정된 곰솔 8그루가 있다. 곰솔은 높게 자라는 소나무과의 상록침엽교목이다. 줄기가 검다 하여 흑송(黑松)이라고 한다.산천단 곰솔의 높이는 25~30m, 둘레는 3.4∼6m에 이른다. 수령은 500∼600년으로 추정된다. 국내 곰솔 가운데 가장 오래된 노거수이다. 숱한 풍파를 견디며 기나긴 세월 동안 산천단을 지켜온 셈이다. 제주의 풍토와 제의(祭儀) 문화성을 그대로 간직한 유산이 아닐 수

영화 ‘봉오동전투’의 줄거리는 간단하다. 대개가 ‘어쩌다 독립군’이 된 이들이 일본군 정예 요원으로 편성된 월강추격대를 만주 봉오동 ‘죽음의 골짜기’로 유인하는 과정을 그리고 있다.이들은 정규 독립군 분대장의 지휘를 받으면서 신식 무기로 무장한 추격대를 상대로 치고 빠지기를 반복한다. 상대가 가까이 오면 사정권에서 벗어나기 위해 전력 질주하고, 추격을 멈추면 공격해 뒤쫓도록 자극한다. 마침내 봉오동에 이르러선 ‘독 안에 든 쥐’로 만든 후 사방에서 맹공을 가한다. 손자병법에 나오는 이른바 ‘선승구전(先勝求戰)’의 전략이다. 먼저 이

1970년대 초로 기억한다. 여름이면 마을 가까운 밭에 물외가 지천이었다. 길을 가다가 물외 하나 따서 먹어도 큰 소동이 없던 시절이었다. 물외 하나를 반으로 뚝 꺾어서 입으로 대충 껍질을 벗겨낸 후 먹으면 달달했다.따서 먹을 물외 선택도 잘 해야 한다. 겉 색깔이 짙은 노란색이면 늙은 물외라서 그다지 맛이 좋지 않았다. 이런 물외는 농가가 따서 말린 후 씨앗을 얻기 위한 것이다. 연녹색인 어린 물외는 너무 작아서 따 봐도 먹을 게 없다.사람으로 치면 청년과 같은 짙은 녹색의 물외가 맛있다. 모양도 제각각이다. 익어도 구부러지고 키

한국전쟁 후 남북 분단으로 발생한 이산가족이 1000만명 정도로 추산된다고 한다. 그런 실향민들의 통한을 증언하는 게 이산가족 상봉이다. 2000년 8월 역사적인 첫 상봉이 이뤄진 뒤 작년까지 21차례 성사됐다.1차 이산가족 상봉 때 남쪽 아내가 북쪽 남편에게 따지듯 물었다. “그래 니, 자전거 사왔나?” 남편이 피란 길에 쓸 자전거를 구한다고 집 나간 뒤 소식이 끊겼었다. 남편이 면목 없다며 눈물만 흘리자 아내는 “괘씸하긴 해도 살아줘서 고맙다”고 했다. 헤어질 때 부부는 “만나자마자 또 이별”이라며 통곡했다.다른 한 곳에선 상봉

‘마음이 정한 사람은 그 말도 신중하고 여유롭고, 마음이 안정되지 못하면 그 말이 속되고 급하다.’ 조윤제 저(著) ‘천년의 내공’을을 들여다보면 ‘근사록’에 실려 있는 이 글귀를 인용, ‘어른의 말에는 여유와 감성이 담겨 있어야 한다’는 내용이 실려 있다.아무리 상황이 급박하고 위급하더라도 지도자는 여유와 감성을 갖고 상황을 다스려야 한다는 점을 강조한 것이다.▲요즘 국내외 정치·외교·안보 상황을 보면 참으로 혐오스럽고 저급하며 오만과 자만으로 가득한 막말과 망언들이 넘쳐 난다.한국을 백색국가에서 제외하면서 경제 보복에 나서고 있

국가(國歌)는 한 나라를 대표·상징하는 국가적 차원의 공식적인 노래다. 그 나라의 역사와 정체성을 나타낸다. 주로 식전(式典)에서 연주·제창한다. 한 나라의 국민임을 일깨워주면서 국민들의 단결과 용기를 복돋아준다. 나라 사랑의 마음을 길러줌은 물론이다.국가는 대부분 국민국가가 형성되던 19세기 후반 이후 제정됐다. 혁명과 전쟁을 거친 나라들이 많았기에, 호전적이거나 진취적인 성향을 띤 국가가 적잖다. 곡조 또한 강렬하다. “피 묻은 전쟁의 깃발을 내려라!”란 가사가 담긴 프링스 국가 ‘라 마르세예즈’가 대표적인 예다.▲애국가(愛國歌

선거에서 승부를 가르는 3대 요소가 있다. 인물, 구도, 바람이다. 내년 4월 총선에서도 이것은 유효할 것이다. 첫째가 인물이다. 그래서 각 정당이 ‘새로운 피’ 수혈에 나서는 것이다.인재 영입이란 말이 정치권에 본격적으로 등장한 것은 문민정부가 들어선 1996년 15대 총선부터라고 한다. 당시 여권은 김문수와 이재오 등 운동권 인사와 ‘모래시계 검사’로 인기를 얻은 홍준표 등을 영입했다. 야권은 천정배·정동영·추미애·신기남 등을 내세워 맞대응했다.인물이 개인적인 측면이 강한 내부 요인이라면, 구도는 정당이 펼쳐 놓은 것이기에 외부

연일 폭염이 계속되면서 뜨거운 여름이 절정을 이루고 있다.그러나 한일 관계는 아베 신조 일본 총리의 일방적인 경제·역사전쟁으로 급랭하며 꽁꽁 얼어붙어 한겨울을 방불케 하고 있다.일본은 지난 7일 한국을 수출관리 상의 일반포괄허가 대상인 이른바 ‘백색국가’(화이트리스트)에서 제외하는 내용의 수출무역관리령 개정안을 공포했다.지난 2일 일본 정부 각의(국무회의)에서 통과한 이 개정안은 이날 관보 개제를 기준으로 21일 후에 시행된다. 이에 따라 일본 기업 등이 군사전용이 가능한 규제 품목을 한국에 수출할 경우 오는 28일부터는 3년간 유

10여 년 전 프랑스 언론이 영국의 토니 블레어 총리를 ‘부시의 애완견’이라고 비꼬자 영국의 한 대중지는 프랑스의 자크 시라크 대통령을 ‘벌레’로 묘사한 보도가 나왔다. 당시 미국의 이라크 공격 문제를 둘러싼 양국의 견해차가 감정싸움으로 번진 것이다.양국은 사사건건 부딪치는 일이 많았다. 앞서 유럽연합 정상회담에서도 농업보조금 문제를 놓고 양국 정상이 설전을 벌였다. 시라크 대통령이 블레어 총리에게 ‘매우 무례하다’고 화를 내고 자국에서 열기로 한 정상회담을 취소했을 정도다.이라크전 문제로 촉발되긴 했지만 양국의 이런 갈등은 유럽연

끝내 일본이 한국을 ‘백색국가(화이트리스트)’에서 제외했다.강제징용 피해자들에 대한 우리나라 대법원의 배상 판결에 따른 보복 조치다.일본이 반도체 핵심 소재 3개 품목에 대한 수출 규제에 이어 한국을 백색국가에서 제외함으로써 사실상 한일 간 경제 전쟁이 본격화됐다. 설상가상(雪上加霜)으로 북한도 잇따른 미사일 발사로 위협을 하고 있다. 이처럼 안보·외교·경제 상황이 엄중한데 여야 정치권은 초당적 대처보다는 서로 물어뜯지 못해 난리다.▲손자병법 ‘시계편(始計篇)’에 전쟁의 조건으로 ‘오사칠계(五事七計)’가 나온다. 오사는 도(道),

왜국(倭國)과 왜인(倭人)은 일본과 일본 사람을 낮잡아 이르는 말이다. 과거 우리 선조들은 그렇게 호칭했다. 일상적으론 ‘왜’라고 부르기도 했다. 일본이 우리나라를 침락했을 때 왜란(倭亂)이라고 하는 이유다. 사전엔 ‘왜인이 일으킨 난리’로 정의돼 있다.우리 역사에서 왜란은 1592년 임진년에 발생해 1598년에 끝난 임진왜란(壬辰倭亂)이 있다. 이 왜란은 명나라로 가는 길을 내 달라는 구실을 내세워 일본이 2차에 걸쳐 조선을 침입한 전쟁이다. 1597년에 재침략한 것을 정유재란(丁酉再亂)이라고 일컫기도 한다.▲기해년인 2019년

가마우지는 바다의 강태공이라 불릴 정도로 고기잡이에 뛰어나다. 온몸이 그것에 맞게 최적화되어 있다. 기름샘이 발달하지 않아 깃털은 물에 잘 젖지 않는다. 30m가량 잠수해도 1분 정도 머무를 수 있다. 갈고리 모양의 부리 끝 돌기는 낚싯바늘 역할을 해 한번 잡은 먹이를 쉽게 놓치지 않는다.어부의 입장에서 굳이 흠집을 들라면 가마우지는 사냥한 먹이를 통째로 삼키는 습성이 있다. 그래서 가마우지로 고기잡이를 할 때, 목 안에 고리를 끼우고 목 아랫부분을 노끈으로 묶는 것이다. 잡은 것을 삼키지 못하도록 한 뒤 쉽게 꺼내기 위함이다.중국

‘새우깡을 먹다가 잠이 든다/ 다리와 허리를 구부린, 봉지 안의 잠이다/ …봉지 밖에서 울리는 전화벨 소리에/ 잠은 더욱 구부러지고/ 새우깡끼리 발 걸친 채 떠다니는 눈부신 바다,/ 봉지 안의 세상은 또 하나의 화엄이다/ …四海가 잡념 없이 은빛 가득한/ 봉지 안은 시방 새우깡의 불국토다’김세웅 시인의 ‘봉지 안의 잠’이라는 시다.새우깡 봉지 안에는 새우깡이 몇 개나 있을까. 고소한 냄새를 풍기는 새우깡이 봉지 안에서 서로 의지하며 눈부신 바다를 유영하고 있는 걸까. 새우깡은 1971년에 태어났다. 그 당시는 10원짜리 라면땅과 2

우리와 가장 가까운 곳에서 쉽게 찾아볼 수 있는 동물이 곤충이다. 몸이 머리, 가슴, 배로 나뉘고 6개 다리가 달려 있다. 기록된 종류만 100만종이 넘어 전체 동물의 4분의 3을 차지한다. 다리가 8개인 거미류만 빼면 거의 다 곤충이다.곤충은 과거 수렵과 채집을 통해 살아가던 인류의 유용한 단백질 공급원이었다. 농경이 대세가 된 지금도 세계 20억 인구가 1900여 종의 곤충을 먹는다고 한다. 유엔식량농업기구(FAO)의 보고다.중국은 식단에 개미나 메뚜기를 넣어 먹고, 동남아에선 달팽이나 베짜기개미 등이 먹거리로 쓰여 영양실조 퇴

정경두 국방부 장관이 지난 31일 한국국방연구원(KIDA)이 웨스틴조선호텔에서 개최한 ‘제61회 KIDA 국방포럼’에서 기조연설을 통해 “우리를 위협하고 도발한다면 북한 정권과 북한군은 당연히 ‘적’ 개념에 포함된다”고 밝혔다.북한이 지난 25일에 이어 엿새 만인 이날 새벽 다시 단거리 탄도미사일을 발사한 것에 대해 정 장관도 엄중하게 상황을 인식하고 있기 때문으로 보인다.우리나라 국방부장관으로서 너무나도 당연한 말을 했지만 언론들은 정 장관이 지난해 9월 취임한 이후 북한을 겨냥해 가장 강한 표현을 했다고 호들갑이다.▲그도 그럴

월급은 말 그대로 매월 그 달에 일한 대가로 받는 임금을 말한다. 사전적 정의는 ‘한 달을 단위로 하여 지급하는 급료’를 뜻한다. 특별한 사정이 없는 한 매달 지정된 날짜에 꼬박꼬박 나온다. ‘월급 받는 날’이다. 하지만 직장마다 조금씩 다르다.월급날은 직장인들이 가장 손꼽아 기다리는 날이다. 한 달의 수고를 보상받는 날이기 때문이다. 통장에 찍힌 월급 액수를 보며 직장생활의 고단함을 잠시나마 잊을 수 있다. 월급은 삶의 만족도를 높여주고 가족을 지키는 금고이다. 그러기에 직장인들을 살맛나게 한다.▲허나 다달이 통장에 들어오는 월급

“재판받다 죽는 사람은 거의 없다. 거의 다 수사받다가 자살한다.” 지난 19일 퇴임한 송인택 전 울산지검장이 한 언론과의 통화에서 한 말이 신문 지면에 소개됐다. 그러면서 “피의자가 재판받기도 전에 얼굴에 X칠해 수사받는 사람이 살 방법을 없게 만들었다”라고 했다. 그가 언급한 것은 피의사실 공표(被疑事實 公表)다. 유·무죄가 확정되지 않았는데도 ‘피의(被疑)’라는 말처럼 수사 초기 단계에서 혐의나 의심을 받는 것을 공표해 다수가 알 수 있도록 하는 것이다. 일종의 망신형이라 할 수 있다.형법엔 이를 ‘피의사실공표죄’로 처벌토록

“맹호가 울밑에서 으르렁대도/나는 코골며 잠잘 수 있고/ 구렁이가 처마 끝에 걸려 있어도/ 누워서 꿈틀대는 꼴 볼 수 있지만/ 모기 한 마리 왱하고 귓가에 들려오면/ 기가 질려 속이 타고 간담이 서늘하다.”“내 뺨을 내가 쳐도 헛치기 일쑤이며/ 넓적다리 급히 만져도 그는 이미 가고 없고/ 싸워봐야 소용없고 잠만 공연히 못 자기에/ 여름밤이 지루하기 일년과 맞먹는다네/ 몸통도 작고 종자도 천한 네가/ 어찌해서 사람만 보면 침을 그리 흘리느냐.”다산 정약용의 ‘얄미운 모기 증문(憎蚊)’이란 시의 일부다. 다산 선생도 어지간히 모기 때문